Ki az a Jeremy Lin? I.

Január végén, amikor nagyjából húszpontos különbségnél pályára lépett a Sport1-en közvetített Knicks-Pistons meccs negyedik negyedében, a közönség pedig ennek láttán üdvrivalgásban tört ki, még mi sem tudtuk eldönteni, hogy vajon vele örülnek vagy rajta nevetnek a Madison Square Gardenben. Akkor talán még kinevették, ma viszont már a szokatlanul enyhe télért is neki adnak hálát New Yorkban. Bemutatom Jeremy Lint, az NBA csodagyerekét.

Három hete még vigyáznia kellett, le ne essen a Knicks kispadjának végéről.
Ma 40-szeres szorzóval lehet fogadni arra, hogy ő lesz az alapszakasz-MVP.

Három hete egyetlen élő ember nem volt, aki tudta volna, hogy ő az NBA történetének első kínai-tajvani származású játékosa, aki az Egyesült Államokban, amerikai állampolgárként született.
Ma már ciki, ha nem láttad a fotót arról a Landry Fields lakásában található kanapéról, amelyen eddig meghúzta magát éjszakánként.

Három hete a kutya nem látogatta a bűn gyenge formában lévő New York Knicks online ajándékboltját.
Ma az akkori látogatottság 30-szorosát mérik az oldalon, és aki nem Jeremy Lin mezét akarja, az egyéb ruhadarabjaira pályázik.

1, KI Ő?

Jeremy Lin a New York Knicks 23 éves irányítója, 191 centi és 91 kiló.

Szülei az 1970-es években költöztek Tajvanról az Egyesült Államokba, Kaliforniába, ahol 1988. augusztus 23-án megszületett Jeremy. Ötéves korában édesapja adott először kosárlabdát a kezébe, azóta megszállottja a játéknak.

Az NBA-ben 2010 óta szereplő, ám eddig alig ismert játékos az elmúlt két hétben azzal vétette észre magát, hogy első öt kezdőként lejátszott NBA-mérkőzésén összesen 136 pontot szerzett, amire a két nagy amerikai kosárlabdaliga 1976-os egyesülése óta senki nem volt képes. (Nem, még Michael Jordan sem.)

Bár feltűnésének köszönhetően az NBA népszerűsége újra az egekbe szökött Kínában, némi fejtörést okozhat az ország kommunista vezetésének, hogy Jeremy – akárcsak az ismeretlenségből előtört denveri NFL-irányító, Tim Tebow – hívő keresztény.

2, A CSALÁD ÉS A YAO-PÁRHUZAM

Édesapja, Gie-Ming és édesanyja, Shirley egyaránt mindössze 168 centi. Jeremy 191 centis magasságát édesanyja felmenőinek köszönheti, ellentétben a kínai nép előző büszkeségével, Yao Minggel, aki kizárólag a politikai elit sportambíciói miatt született meg. Édesapja kínai sztárjátékos, édesanyja pedig a kor egyik legjobb női kosárlabdázója volt, akik politikai nyomásra házasodtak össze. Yao volt egyetlen gyermekük. 59 centivel és 5,1 kilóval született, tízévesen pedig már 167 centi magas volt. Napi 10 órát edzett, amikor pedig az NBA-be került, már az egész ország a kínai sport legnagyobb reménységeként tekintett rá.

Yao rendkívül büszke utódjára, Jeremy Linre, bár halkan megjegyzi, hogy kettejük pályafutását – Kína kontra Kalifornia, napi 10 óra szigorú tornatermi edzés kontra tengerpart és napsütés – nehéz összehasonlítani.

3, GIMNÁZIUM, EGYETEM

Miután a Palo Alto Gimnáziumot elvégezte, Jeremy minden létező egyetemnek DVD-t küldött kosárlabdatudásáról, de sportösztöndíj elnyerésére esélye sem volt. Csak a Harvard és a Brown volt versenyben érte, és végül az a Harvard lett befutó, amelynek hallgatói általában a ziccert is kidobják a csarnokból: az egyetem eddig három játékost adott az NBA-nek, az utolsó Ed Smith volt 1953-ban. A rossznyelvek szerint ráadásul ők is csak azért csaptak le rá, mert tartottak tőle, hogy a Linékkel szomszédos Stanford ösztöndíjat ajánl, ezt a presztízsveszteséget pedig nem engedhették meg maguknak.

A Harvard elvégzése után, 2010-ben jelentkezett a draftra, de ahogy egyetemi, úgy profi pályafutása elején is minden csapat nemet mondott rá. A számára sikertelen börze után tovább próbálkozott a nyári ligában, és végül a Golden State szerződtette.

Első idényében 19 mérkőzésen szerepelt, mély nyomot azonban senkiben nem hagyott. Három különböző alkalommal küldték le a feljesztési ligába, az idényt 2.6-os pontátlaggal fejezte be.

Pályafutása első évének nyertese a Nike, amely már első lejátszott NBA-mérkőzése előtt hároméves szerződést kötött vele, most pedig alighanem gyárbővítésbe kezd, hogy ne akadozzon az ellátás.

4) 2011/12

A Warriors a mostani idény elején nem várt sokáig: 2011. december 9-én, a lockout utáni első napon kitették Lin szűrét, hogy némi helyhez jutva a fizetési plafon alatt több esélyük legyen egy játékoscserére. December 12-én a Houston hívta, két előszezon-meccsen játszott, de egy nappal a szezon rajtja előtt innen is kidobták.

Linre nemet mondtak 2006-ban az Államok sportos egyetemei. Nemet mondott rá 2010-ben az NBA 30 csapata – fejenként kétszer is. Az elmúlt két hónapban feláldozta őt a Golden State és a Houston, és a New York Knicks sem ragaszkodott hozzá: egyszer a D-League-be küldték (ahol tripla-duplát ért el), és a vezetőedző, Mike D’Antoni bevallása szerint valószínűleg a mai napig a pad legvégén ücsörögne, ha nem sérül meg Baron Davis és nem játszik bűn gyengén a Knicks.

Miért maradhatott eddig észrevétlen, miért mondtak rá nemet ilyen sokan?

Hogyan kell értékelnünk a temérdek pontot, gólpasszt és eladott labdát hozó mérkőzéseit?

Lehet-e esélye arra, hogy All-Star szintre emelkedjen a ligában?

Képes lehet-e együtt játszani a Knicks sztárjaival, és mi történhet vele nyáron, amikor szabadügynökké válik?

A második részből (vasárnap délután) ez is kiderül, a New York Knicks-Dallas Mavericks meccset pedig vasárnap 19:00-kor a Sport1-en élőben közvetítjük.