Patriots-Giants a Super Bowlon
A 2007-es szezon emlékezetes Super Bowlja után ismét a New England Patriots és a New York Giants vívják majd az NFL nagydöntőjét.
New England Patriots–Baltimore Ravens 23-20 (3-0, 10-10, 3-10. 7-0)
Irányítók: Tom Brady 22/36 239 yard, 2 INT, ill. J. Flacco 22/36 306 yard, 2 TD, 1 INT, legjobb futók: B. Green-Ellis 66 yard, 1 TD, ill. R. Rice 67 yard, legjobb elkapók: R. Gronkowski 87 yard, ill. A. Boldin 101 yard
A New England irányítója, Tom Brady 16. rájátszásbeli győzelmével beérte a kategória rekorderét Joe Montanát, a vezetőedző Bill Belichick 17. sikerével beérte az örök ranglista harmadik helyén Joe Gibbst, a New England pedig bejutott a Super Bowlba. A találkozó végtelenül furcsa képet mutatott, hiszen az alapszakaszban, illetve az elmúlt években azt szokhattuk meg, hogy a Baltimore kiváló futásokkal, a Patriots pedig passzolt yardok tömegével halmozza a sikereket. Ezúttal azonban a Ravens futója Ray Rice nem volt képes kiemelkedő teljesítményre, míg az irányító Joe Flacco – szigorúan önmagához képest – meglepően jó teljesítményt nyújtott. A másik oldalon Tom Brady touchdownt érő átadás nélkül, két eladott labdával zárta a találkozót, kétszer pedig csak a játékvezetők ítélete menekítette meg az interceptiontől. Brady helyett a futó BenJarvus Green-Ellis és a védelem nyújtott főcsoportdöntőhöz méltó teljesítményt, ám a továbbjutás mégsem elsősorban nekik köszönhető, hiszen az utolsó percben a Baltimore minimum az egyenlítésért indíthatott támadást. Fél perccel a vége előtt egészen a Patriots 14-eséig jutottak a vendégek, ám a New England kiváló védekezésének köszönhetően a Ravensnek csak az egyenlítésre maradt esélye. Billy Cundiff azonban csúnyán a bal pózna mellé lőtte a 32 yardos kísérletet, döntőbe juttatva ezzel a New England Patriots csapatát.
San Francisco 49ers–New York Giants 17-20 (7-0, 0-10, 7-0, 3-7, 0-3) - hosszabbításban
Irányítók: A. Smith 12/26 196 yard, 2 TD, ill. E. Manning 32/58 316 yard, 2 TD, legjobb futók: F. Gore 74 yard, ill. A. Bradshaw 74 yard, legjobb elkapók: V. Davis 112 yard, 2 TD, ill. V. Cruz 142 yard
A történelem ismétli önmagát. A 2007-es szezon főcsoportdöntőjében a New York Giants, Lawrence Tynes hosszabbításban szerzett mezőnygóljával jutott a Super Bowlba, ahol legyőzte a New England Patriots addig veretlen csapatát. Idén a New York Giants szintén Lawrence Tynes hosszabbításban szerzett mezőnygóljával hódította el az NFC bajnokának járó George Halas-trófeát, a döntőben pedig a a New England csapatával találkozik majd. Pedig az idei nem úgy indult, hogy a Giants eljut a döntőbe, hiszen a San Francisco 49ers Alex Smith és Vernon Davis 73 yardos passzjátékával gyorsan megszerezte a vezetést. A második negyedben Eli Manning és Bear Pascoe révén egyenlített a Giants, majd a védelmek vették át a főszerepet a találkozón. Mindkét csapatnak kőkeményen meg kellett küzdeni minden yardért, a záró játékrészig mindössze egy New York-i mezőnygól, és a Smith-Davis kettős második touchdwonjából szereztek pontokat a csapatok. Ekkor "villantott" először a találkozó későbbi (negatív) hőse a 49ers visszahordója Kyle Williams, aki egy hatalmas hiba után átengedte a vendégeknek a labdát. Manning és Manningham touchdownja után már a Giants vezetett, majd David Akers mezőnygólja ismét a döntetlent jelentette. Az utolsó percekben mindkét csapat megkapta az esélyt, hogy pontokat szerezve megnyerje a mérkőzést, de a védelmek ismét fantasztikus teljesítményt nyújtottak. A hosszabbításban már a harmadik támadássorozat végződött punttal, amikor Kyle Williams ismét elvesztette a labdát saját térfelén, innen pedig már a Giants nem engedte ki a találkozót a kezéből. Lawrence Tynes 31 yardos mezőnygólja a Giants indianapolisi repülőjegyét jelentette.
(Sport TV)