Mérgesedő viszonyok a Coltsnál
Egyre komolyabbá válik a szócsata az Indianapolis Colts tulajdonosa, Jim Irsay, és a sérülés miatt az egész szezont kihagyó irányító, Peyton Manning között.
Az egész ügy valahol ott kezdődött, hogy a szezont kihagyó Manning hiányában a Colts utolsó helyen zárta a 2011-es idényt, így első helyen választhat majd a drafton, ahol ráteheti a kezét a hatalmas tehetségnek tartott Andrew Luckra, vagy akár az idei évben az év egyetemi játékosa címét elnyerő Robert Griffin III-ra. Ebben az esetben kérdéses, hogy a csapatnak szüksége van-e egy olyan drága játékosra, mint Peyton Manning. Az irányító távozását nehezíti a szerződésébe belefoglalt 28 millió dolláros bónusz, amely nagyban megnehezíti az esetleges elcserélését. Ugyanis amennyiben a Colts március 8-ig tovább tudna adni játékosán, a hatalmas tétel az új csapatot terhelné, erre pedig nem valószínű, hogy bárki vállalkozna az NFL-ben. Egy későbbi időpontban meghúzott csere esetén a tétel továbbra is az Indianapolist terhelné, amely természetesen nem lenne a tulajdonos ínyére. Két lehetőség marad: Manning marad, és az új vezetőedző, Chuck Pagano döntésén múlik ki lesz a kezdő, esetleg az Indianapolis nem fizeti ki a bónuszt, és Manning szabadon távozhat.
Ilyen körülmények között érkezett Rob Lowe színész múlt heti üzenete, miszerint megbízhatónak tartott forrása szerint, Manning nem tér vissza az NFL-be. A hírt az irányító ügynöke szinte azonnal cáfolta, ám azt is megjegyezte, ügyfele telefonhívásaira nem reagál a csapat tulajdonosa. Jim Irsay valószínűleg éppen azzal volt elfoglalva, hogy az általános igazgatótól kezdve, a vezetőedzőig mindenkit eltávolítson a csapattól. Peyton Manning egy pár nappal ezelőtti interjúban elég sötéten festette le a csapat körüli hangulatot, és saját érzéseit korábbi bajtársainak gyors eltávolításáról.
Jim Irsay válasza sem késett sokat. Az új vezetőedző, Chuck Pagano bemutatásakor a tulajdonos kitért Manning nyilatkozatára is. „Nem hiszem, hogy a legjobb döntés negatív fényben feltüntetni a történéseket. Nagyon jól tudja, hogy a Coltsnál mindig nagyon fontos volt a családias hangulat. Ha pedig problémája van, beszélje meg azt a családon belül, ne kezdjen kampányt, mint egy politikus a nagy nyilvánosság előtt, mert ezt nagyon nem veszem jó néven!”
Az, hogy mi sül ki ebből, folytatja-e Manning, és ha igen, akkor hol? Végleges választ talán csak ősszel tudhatunk majd, de hat hét múlva valószínüleg közelebb leszünk a megoldáshoz.
(Sport TV)
A Pro Bowlt magyar idő szerint vasárnapról hétfőre virradó éjjel, 1 órától közvetíti a Sport2!