Londoniak a fókuszban

A Shrewsbury Town és a West Ham United szurkolótáborából valószínűleg csak az 50+-os drukkerek őriznek valamiféle emlékeket a másik csapatról. A két gárda ugyanis a 70-es és a80-as évek fordulóján két éven át szerepelt azonos bajnoki osztályban, ekkor datálódik négy geymás elleni bajnokijuk. Az örök mérleg tökéletesen kiegyensúlyozott: mindkét gáraa 2-2 találkozót nyert meg, következésképp veszített is el, 6-6 gólt rúgtak és kaptak egymástól. Azóta viszont kissé eltávolodtak egymásból, a Shrewsbury egy osztállyal lejjebb, a WHU eggyel feljebb játssza bajnokijait manapság. A papírforma így a kalapácsosok sikerét ígéri, akik azért erőteljesen küzdenek a kiesés ellen. Vendéglátóik viszont magabiztosan őrzik második helyüket a League One-ban, amely feljutó pozíció, azaz könnyen meglehet, hogy ősszel a két együttes ismét a másodvonalban játssza le majd ötödik bajnokiját egymással. Addig azonban ott van a vasárnapi kupatalálkozó, amely erősen döntetlen körüli végkifejletet sejtet.

Amennyire nincs kimondott esélyese a korábbi csatának, annyira favoritja a továbbjutásnak a második párosítás vendég csapata, az Arsenal. Az ágyúsok a kupa legtöbbszörös győztesei (13), a címvédők, akik a legutóbbi négy kiírásból háromszor is elhódították a serleget. (Képünkön éppen legutóbbi sikerüket ünneplik.) Igaz, van mit irigyelniük vendéglátóiktól: a jelenleg csupán másodosztályú Forest vitrinjében ott a BEK-serleg két másolata is, az Arsenal viszont csupán egyszer jutott el a legkívánatosabb európai trófea döntőjéig, és el is bukta a maga fináléját. De hát ez nem BEK/BL és nem is döntő, „csak” az FA-kupa harmadik köre. A legősibb nemzeti kupaküzdelem pedig a Gunners első számú „harci terepe”. Az elnyert serlegek számánál (13–2) kisebb a különbség, ami az egymás elleni közvetlen összecsapásokat illeti: a két hatalmas múltú együttes mindössze háromszor akadt össze a kupában, egyszer sem a negyeddöntőnél később, a londoniak két sikere mellett a Forest is fel tud mutatni egyet. Arsene Wenger együttese esztendők óta hozzá van edződve a többfrontos küzdelemhez. Jelenleg a bajnokságban a BL-helyek egyikéért küzd, a Ligakupában (EFL Cup) elődöntős, az Európa-ligában a kieséses szakaszban van érdekelve a 32 között, az FA-kupában pedig most veti bele magát a habokba – a kiváló úszók biztonságával…

FA-kupa, 3. forduló. Sport2 15:00 Shrewsbury Town–West Ham United (kommentátor: Matuz Krisztián); Sport2 17:00 Nottingham Forest–Arsenal FC

(kommentátor: Fülöp László)