Örömfoci-esély az Etihad Stadionban

Raheem Sterlin lisszaboni gólja csapata 5., klubja Bl-históriája 200. találata volt, amely őt az MC valaha volt 10. legeredményesebb játékosává is tette (Fotó: Getty Images)

A lisszaboni eredmény láttatni látszik, hogy a City egymás után ötödször eléri a negyeddöntőt, a Sporting pedig újabb nagy különbségű nyolcaddöntős kiesést könyvelhet el. Az öt gól utolsója, Raheem Sterling találata egyben a City 200. BL-gólját is jelentette. Az eredmény az SCP legnagyobb hazai veresége és egyben a City legnagyobb idegenbeli győzelme is volt BEK-, ill. BL-históriájuk során.
Az angol bajnok mind a három hazai mérkőzését megnyerte az idényben, összesen egy tucat gólt szerezve, 5 gólt kapva (Leipzig 6–3, FC Bruges 4–1, PSG 2–1). Tavaly három bukott nyolcaddöntő után megtörte saját rossz sorozatát, és a Mönchengladbach (2–0, 2–0), a Dortmund (2–1, 2–1) és  a PSG testén át bejutott a portói döntőbe, amelyet esélyes(ebb)ként elbukott az ugyancsak angol Chelsea ellen (0–1). Ebben az idényben már 10 gólt kapott, öttel többet mint amennyit az egész legutóbbi kiírás 13 mérkőzésén összesen beszedett. Pep Guardiola csapata veretlen legutóbbi 17 hazai európai kupameccsén (16 gy., 1 d.), mióta legutóbb kikapott a Lyontól a 2018–19-es kiírás első fordulójában 2–1-re az Etihad Stadionban. 11 legutóbbi találkozóját meg is nyerte pályaválasztóként, beleértve a Covid miatt Budapesten lejátszott tavalyi nyolcaddöntőt is a Gladbach ellen. A csapat mind a négy portugál klub elleni hazai csatáját megnyerte, 11 gólt elérve, s mindössze hármat kapva ezalatt. Még sosem esett ki kétmeccses párharcban, amikor az első mérkőzést idegenben megnyerte. 16 ilyen párviadala volt, beleértve a legutóbbi három kiírás nyerte nyolcaddöntőit is (3–2 után 7–0 a Schalke, 2–1 után 2–1 a Real ellen és a már említett kétszer 2–0-s siker a Gladbachhal szemben.
Ez a Sporting 9. BL-menetelése, az első 2017–18. óta. Akkor a „gyíkok” harmadikok lettek csoportjukban a Barca és a Juve mögött, átkerültek az Európa-ligába, amelyben a negyeddöntőig jutottak. Elvesztettek 9-et legutóbbi 11 idegenbeli BL-meccsükből, a 3. fordulóbeli isztambuli 4–1 a Besiktas ellen az egyik a legutóbbi 13-ból megnyert 2 idegenbeli mérkőzésüknek, a másikat az Olympiakosz ellen aratták a 2017–18-as kiírás első meccsnapján (3–2).
A legutóbbi nyolcadöntőjük kiadós kudarccal zéárult, a Bayerntől 12–1-es összesítéssel estek ki (0–7, 1–5) 13 évvel ezelőtt, ez a BL kieséses fázistának legnagyobb különbsége, aligha szeretnék tovább rontani ezt a csúf negatív rekordot. Az európai kupákban eddig oda-vissza párharcban 12-szer kerültek hátrányba az első mérkőzésen, de csak egyszer jutottak tovább. Persze, nem ötgólos hátrányt dolgoztak le idegenben, 2011–11-ben az El-playoffban 2–0-ra veszítettek Lisszabonban, de Koppenhágában 3–0-ra megverték a Bröndbyt.
A Cityben Fernandinho eddig 99 meccset játszott a BL-ben az alapszakasztól a döntőig, ő lehet a 44. játékos, aki eléri a centenáris határt az elitligában. A csapat 13 gólos veretlen sorozatot futott minden tétmeccset figyelembe véve, amelynek a Tottenham vetett véget február 22-én. Az a meccs a legutóbbi 25 találkozójából csak a második veresége volt 22 gy., 1 d.), a másikat a Lipcsétől szenvedte el a csoportkör 6. napján.  Pep Guardiola irányításával már 50 alkalommal elért egy meccsen négy vagy több gólt. Raheem Sterling lisszaboni gólja a 127. volt, amelyet a kékek színeiben elért, ezzel a 10. a klub örökranglistáján.
Az első meccs veresége után az SCP hazai pályán a bajnokságban 3–0-ra legyőzte az Estorilt, Pedro Goncalves, Matheus Reis és Sarabia góljával.  Hat nappal később 1–1-t játszott Funchalban a Marítimóval, a vezető gólt a januári szerzemény Iszlam Szlimani szerezte, aki második pediódusát tölti a klubban, s azzal beérte az addig Portugáliában legeredményesebb algériait Rabah Madzsert (van-e a Bayern-rajongó, aki nem emlékszik e névre?…) , aki addig 49 találattal tartotta ezt a rekordot. Szlimani aztán túl is szárnyalta honfitársát, amikor duplázott az Arouca ellen, másodszor pályafutása során (azelőtt a francia bajnokságban lőtt egy meccsen kettőt a Monaco színeiben a Strabourg-nak, 2019 szeptemberében). Azon a meccsen egy másik klubrekord is született: Dário Essugo 16 éves és 356 napos korában a legfiatalabb futballista lett, aki a Sporting kezdőjében pályára lépett. (A korábbi rekordot Luis Figo tartotta, aki 17 éves és 190 napos korában kezdett először a zöld-fehéreknél 1990. május 13-án.) Az első City elleni mérkőzés véget vetett a klub 37 mérkőzéses sorozatának, amelynek mindegyikén legalább egy gólt szerzett, tétmeccsen. Az előző eredménytelen összecsapása egy 0–0 volt a Vitória ellen, 2020. július 1-jén. A hátvéd Matheus Reis 2-2 góllal és gólpasszal jelentkezett az elmúlt hét találkozóján. Pedro Goncalves combsérülés miatt kihagyta a csapat legutóbbi három mérkőzését. Feddal is megsérült a Marítimo elleni meccsen, az Arouca ellen már ott lehetett a kispadon.  Még egy „ifjúsági rekord”: Goncalvo Esteves szélsőhátvéd 17 évesm283 napos korábban a legfiatalabb portugál játékos lett, aki a BL-ben pályára lépett az Ajax ellen a hatodik meccsnapon, de ezt a csúcsot is megdöntötte Essugo, aki ugyanazon a mérkőzésen csereként beállt,  16 éves 268 napos koránban. Szombaton egyébként a  Sporting elnökét, Federico Varandast újra megválasztották, a szavazatok 83.5%-ával lett ismét a klub első embere 2026-ig tartó mandátummal.
A mérkőzést a török Halil Umut Meler vezeti, ez lesz a 47. mérkőzése UEFA-bíróként, egyben negyedik BL-mérkőzése. Korábban a két csapat közül a Citynek bíráskodott, a 2020-21-es kiírás csoportkörében az Olympique Marseille ellen 3–0-ra megnyert meccsen december 9-én.

Szokás szerint a nap másik találkozójáról, a Real Madrid CF–FC Paris St.-Germain mérkőzésről a mi meccsünk után közvetlenül kezdődő műsorban mutatunk közel húszperces összefoglalót.

BAJNOKOK LIGÁJA. Sport2 20:00 a játéknap felvezetése (műsorvezető: Takács Rita, szakértő: Hrutka János és Mészáros Ábel); Sport2 20:45 Manchester City FC–Sporting Clube de Portugal (kommentátor: Méhes Gábor, műsorvezető: Takács Rita, szakértő: Hrutka János és Mészáros Ábel);  Sport2 23:00 összefoglaló a nap eseményeiről (kommentátor: Haraszti Ádám, műsorvezető: Takács Rita, szakértő: Hrutka János és Mészáros Ábel)