Lesz-e újabb holland lecke a PDC-sztároknak?

A "PDC-nyolcak" Den Bosch előtt. Vajon közülük kerül ki a holland Mester?" (Fotó: pdctv.com)

A fentiek értelmében az esetek nagy többségében a PDC-válogatott vagy “csont nélkül” 8–0-val éri el a második napot, esetleg egy vagy két játékosa kiesik. Németalföldön nem kell túlzottan népszerűsíteni a  játékost, Hollandia a második számú dartsnemzetnek számít. Ennek megfelelően legutóbb, 2022 júniusában az első nap a hollandok 6–2-re “elporolták” a PDC-sztárokat, valódi holland tornává átalakítva a Dutch Masterst. (Más kérdés, hogy két PDC-s eljutott ez elődöntőig és a győzelmet egyikük, Dimitri Van den Bergh szerezte meg .)
A viadal színhelye ezúttal a Den Bosch-i De Maaspoort lesz, a 16 fős mezőny a Toon Greebe Trophyért küzd meg, amelyet egyébként a csütörtöki nyitó rendezvényen mutattak be a helyi városházán.
Ezúttal a PDC-sztárok nyolc ellenfele közt szerepel a címvédő belga Van den Bergh és a legnépszerűbb hazai dartsos, a tavaly sikeresen visszatérő Raymond van Barneveld is. A nyitó est sztárpárosításainek egyike minden idők második legeredményesebb versenyzője, Michael van Gerwen (a világcsapat egyetlen hollandja) és közeli barátja, Vincent van der Voort összecsapása lesz.
“Ez valószínűleg a házamhoz legközelebbi versenyhelyszín lesz, ezért is már nagyon várom” – árulta el MVG, aki a múlt héten döntőt játszott (és vesztett) a sportág legfrissebb csillaga, az éppen csak 17 esztendős Luke Littler ellen. “Mindig jó érzés hazai közönség előtt játszani, egészen magabiztosnak érzem magama. Úgy érzem, Bahreinben szenzációsan ment a játék. A döntő eredménye kis csalódást okozott, de hát ilyen a darts! Tanulni kell belőle, a közönség sokat  tud segíteni, persze teljesíteni saját magadnak kell.”
A címvédő Van den Bergh a világranglista-5. Gerwyn Price ellen játszik és az egymást követő két győzelmet tűzi ki célul a holland csúcsversenyen. “Ez is csak egy újabb minkanap” – viccelődött VDB, aki másfél éve összesen 7 leget engedett át az ellenfeleknek a négy győztes mérkőzésén. “Gezzy és én sokszor játszottunk egymással, akadtak kiváló mérkőzéseink is, szóval tudom, mit kell tennem. Nem félek senkitől, nert tudom, mire vagyok képes, és ezen a hétvégén szeretném a magasba emelni a Toon Grrebe Trophyt. Ez egy új év, egy új Dimi, szeretnék most is száz százalékot teljesíteni.”

A sorsolási tábla, ágrajz szerint (Montázs: PDC)

Az első helyen kiemelt Luke Littler is sztárellenfelet kapott a 2022-es döntős Dirk van Duijvenbode személyében. A kiemelés az aktuális WSD-rangsor alapján történik, s az első versenyt a tinizseni nyerte meg. Olyan klassszisokat kellett legyőznie ehhez egymás után, mint Aspinall, Price és MVG, ráadásul az Asp elleni negyeddöntőben   tökéletes leget dobott, ő lett a sportág történetének tévés tornán legfiatalabb játékosa, aki 9 nyilast jegyez. “ A vébédöntő óta nem vettem nyilat a kezembe, ezért nem számítottam semmire. Nagyon boldog voltam, hogy legyőztem három olyan klasszist, mint Nathan, Gezzy és Michael. Elképesztő volt. Hiszek a saját képességeimnben, ezért tudok mindig új határokat átlépni. A színvonal most is nagyon magasnak ígérkezik. Nehéz lesz, de nagyszerű hétvégét produkálhatunk, hatalmas bónusz lenne egy újabb tornasiker” – nyilatkozta az ifivilágbajnok, felnőtt vb-döntős Nuke.
Kasszasikernek ígérkezik két világbajnok, az ötszörös (négy BDO, egy PDC) vb-győztes Raymond van Barneveld és a 2018-as PDC-első Rob Cross csatája, amelynek győztese a negyeddöntóben a Mighty Mike–Van der Voort  meccs továbbjutójával mérkőzik. “Rob csodálatos játékos és remek srác” – mondta Barney, aki visszatérése óta másodszor játszik hazai nagy versenyen. “Nézd meg, ahogy Rob visszajött Chris Dobey ellen a vébén. Soha nem győzöd le, amíg be nem dobtad az utolsó duplát. Azt hittem, jól játszottam a világbajnokságon, aztán Luke úgy húzott el mellettem, mint egy Forma–1-es autó. Sok éven át küzdöttem a játékommal, a nyilaim repülésével, de talán a mostani készletem jó lesz. Nincs kétségem afelől, hogy  jó eredményeket fogok elérni az idén.”
A világbajnok Luke Humphriesnek Bahreinben megszakadt bámulatos, 20 meccses veretlen sorozata, a vilégelső Jermaine Wattimena ellen térne vissza a győztes ösvényre. A megelőző felnőtt vb-győztes Michael Smith a legutóbbi ifi vb-döntős Gian van Veennel mérkőzik meg a negyeddöntőért, ugyanezért küzd két US Open-bajnok, Nathan Aspinall és Danny Noppert is. A hátralévő első fordulós csörtét a kétszeres vb-győztes Peter Wright vívja a World Seriesben debütáló Kevin Doets ellen, a győztes a szombati negyeddöntőben Price-szal vagy Van den Berghgel küzd meg majd.
A verseny szombaton az ugyancsak 6 nyert legig tartó negyeddöntővel, majd a 7-7 győztes legig játszandó elődöntővel és fináléval folytatódik, illetve zárul.

WORLD SERIES OF DARTS, Dutch Masters, Den Bosch. Sport1 19:00 első nap mérkőzései (kommentátor: Bartha “legfrissebb 9 nyilas” Zoltán, szakkommentátor: Vereczkey Lajos)