A meccs, amire kilenc éve várunk…

Nem rendezhetnek ennél fontosabb és rangosabb mérkőzést a kosárlabdában, mint egy hetedik meccs az NBA-döntőben. Mi pedig most örömködhetünk, mert 2025-ben megadatik nekünk az, hogy az Oklahoma City Thunder és az Indiana Pacers ilyen meccset vív majd hétfő hajnalban. Miért jó ez? Egyszerűen azért, mert egy ilyen rangadó arra van predesztinálva, hogy zseniális legyen, mert két olyan csapat játszik, amelynek ezen a(z előreláthatólag) 48 percen múlik már csak a bajnoki címe. A képlet egyszerű: Vagy győz, és jön az ünneplés, vagy csalódottan távozik, és tudja, hogy ennél közelebb nem is lehetett volna a bajnoki cím, és mégis a másik fél ünnepel… Érdemes felidézni az elmúlt öt döntős hetedik meccset.

2016

Aki picit is ismerte már kilenc évvel ezelőtt az NBA-t, az képben van azzal a bizonyos eddigi utolsó finálés hetedik meccsel. Talán csukott szemmel is fel tudja idézni LeBron James blokkját, majd Kyrie Irving meccsnyerőjét. 2016-ban a Cavaliers a döntők történetében először 1-3-ról felállva húzta be a hetedik meccset, és így megnyerte a végül négy fejezetese Warriors-Cavaliers finálék második felvonását. Valóban kellett sikerhez James Andre Iguodalán bemutatott sapkája, és Kyrie Irving hidegvérű dobása:

Ezért merjük azt mondani, hogy valami hasonlóra számítunk a Thunder – Pacers Game Sevenen is. Több, mint 31 millió ember nézte ezt a meccset, ami minden idők harmadik legnézettebb NBA-meccse. Az első kettő az 1993-as és 1998-as finálé hatodik meccse. Tudjuk, ki miatt nézték azokat sokan. Ahogyan azt is, hogy ezt a meccset megnézve hívta fel a megfelelő személyt Michael Jordan azzal kapcsolatban, hogy lassan elkezdhetnek dolgozni a The Last Dance-en.

2013

A 2013-as döntőről talán többen emlékeznek inkább a hatodik meccsre és ARRA A BIZONYOS Ray Allen dobásra. Azt viszont még követte egy egészen fantasztikus hetedik meccs is, amit elsősorban LeBron James 37 pontjának és 12 lepattanójának köszönhetően 95-88-ra a Heat nyert meg a San Antonio Spurs ellen. Annyira szoros volt, hogy 50 másodperccel a vége előtt csak 2 ponttal vezetett a Heat, és a kulcsfontosságú kosarat LeBron James szerezte. Egyébként az is érdekessége a 2013-as döntőnek, hogy ez volt az utolsó év, amikor még 2-3-2 rendszerben játszották a döntő meccseit, 2014-től visszatért az NBA az 1985 előtt is működő 2-2-1-1-1 formátumra. Aki még nem hallott ezekről, azokat megnyugtatjuk, hogy nem kódolásról van szó, hanem arról, hogyan jön ki a pályaelőnye az alapszakaszt jobb eredménnyel záró csapatnak. Manapság 2-2 meccset játszanak hazai pályán a csapatok, hogy utána mindig repülőre üljenek, míg 1985 és 2013 között a pályaelőnyt birtokló pályáján játszották az első kettő és a hatodik-hetedik meccseket, míg a középső három meccs a másik csapat csarnokában volt.

2010

Kobe Bryant és az örök Lakers-Celtics párharc. Kell ennél több, hogy felejthetetlen legyen a döntő? A 2010-es Lakers-győzelemben minden benne volt, amire a kosárlabdaszurkolók vágytak. A történelmi rivalizálás, a 2008-as döntő visszavágója, és persze Kobe Bryant legendája. Ezen a mérkőzésen történt az a csoda, hogy Kobe Bryant a kulcspillanatban passzolt, amit Ron Artest meg is hálált, amikor 79-73-nál, hat pontra növelte egy triplával a Lakers előnyét. A sajtótájékoztatón viccelt is ezzel. Ez volt a Lakers 16. és Bryant ötödik bajnoki címe. Természetesen ő lett döntő MVP-je.

2005

Az újkori tévén nézettségmérés (amióta nem háztartásszámot, hanem nézőszámot mérnek hivatalosan) bevezetése óta nem néztek kevesebb hetedik meccset NBA-döntőről, mint ezt, de ez elé a találkozó elé is leült 19 millió ember. Az NBA azt szeretné, ha a Thunder-Pacers meccset többen néznék majd ennél éjszaka az Egyesült Államokban. No de ez az adat semmit nem von le abból a teljesítményből, amit Tim Duncan és csapata, a San Antonio Spurs mutatott be a Detroit Pistons ellen. A harmadik negyedben Tim Duncan 10 pontot szerzett a Spurs negyedbeli utolsó 18 pontjából, és ez kulcsfontosságú volt, mert ekkor fordított a Spurs, és végül 81-74-re nyert is. Duncan lett az MVP még úgy is, hogy Ben Wallace, Rasheed Wallace és Antonio McDyess felváltva gyötörte őt… Érdekesség, hogy ebből a döntőből sokaknak az ötödik meccs maradt meg, amit hosszabbtásban nyert meg a Spurs, és ami egy újabb legendás „Big Shot Rob” meccsként maradt meg, hisz ő dobta a meccsnyerőt.

1994

A Houston Rockets és a New York Knicks hetedik meccse után telt el 11 év, míg újra ilyet látott a közönség. Nagyon különleges párharc volt ez. Egyrészt Michael Jordan ideiglenes visszavonulása után összejött egy korszakos centerpárharc az NBA-döntőben, amelyet végül Hakeem Olajuwon nyert meg Patrick Ewinggal szemben (úgy, hogy minden meccsen több pontot szerzett, mint a nagy vetélytárs). Másrészt az ötödik meccs közben menekült OJ Simpson a rendőrök elől, és az NBC az élő döntős közvetítést meg-megszakította, hogy élőben mutassák az üldözést. Szürreális, nem?  Az is extra, hogy a döntő momentum (ahogyan a 2013-as döntőnél is) a hatodik meccsen született meg, amikor Hakeem Olajuwon blokkolta John Starks triplakísérletét a meccs végén. Ha az bemegy, a Knicks a bajnok, így azonban a hetedik meccsen a Rockets nyert 90-84-re, és a város hosszú évtizedek után újra profi bajnokcsapatot ünnepelt.

A nyolcvanas évek

Ebben az évtizedben kétszer döntött hetedik meccs az NBA bajnokáról. 1988-ban a Los Angeles Lakers először tudott nyerni hetedik meccsen az NBA-döntőben. Az áldozat a Detroit Pistons volt, amely egy évvel később visszavágott. Ezt megelőzően 5-ből nulla volt az aranysárga-lilák mérlege. E statisztika ismeretétben talán nem meglepő, hogy az 1984-es Celtics-Lakers döntő hetedik meccsét Larry Birdék nyerték 111-102-re.

Az ötvenes, hatvanas és hetvenes évek:

1951 és 1978 között 12 finálé dőlt el hét meccsen. Valamilyen oknál fogva, akkoriban négy évnél többet soha nem kellett várni ezekre a derbikre.

A Thunder-Pacers a tévében:

Összesen tehát a mostani Thunder-Pacers a huszadik ilyen mérkőzés. Hogy hogyan alakul? Nem lehet tudni, de szinte garantált az óriási izgalom. A Sport1-en élőben közvetítjük majd a mérkőzést, és kétszer is megismételjük hétfőn. A jövő heti Trash Talkban és Alley-oopban is kiemelt téma lesz majd a finálé.

Oklahoma City Thunder – Indiana Pacers (7. mérkőzés): június 23., hétfő 2:30, Sport1 (élő); 15:45, Sport1 (felv.); 21:00, Sport2 (felv.)

Trash Talk: június 26., csütörtök 18:00, Sport2 (élő)

Alley-oop: június 27., péntek 20:00, Sport1

NBA Action: június 29., vasárnap 13:15, Sport1