Az NBA hódítja meg Európát vagy Európa az NBA-t?

Szabó Máté 2025. 08. 12. 19:13    
Olvasási idő: 4 perc

Wembanyama a legutóbbi párizsi NBA-meccsen. (Fotó: Getty Images)

A közelmúltban jelentette be az NBA, hogy a következő három évben szezononként 2-2 alapszakaszmeccset játszanak majd Európában, és az eddigi szokásoktól eltérően nem 1 helyszínre látogat el a liga két csapata, hanem két ország két nagyvárosába. Egészen pontosan így:

2026-ban Berlin és London, 2027-ben Párizs és Manchester míg 2028-ban Berlin és Párizs lesz a helyszín.

Három év, három ország, négy nagyváros és hat meccs. Azt is bejelentették már, hogy a 2026-os túra két résztvevője a Memphis Grizzlies és az Orlando Magic lesz. Ha addig nem történik nagyobb játékosmozgás, akkor olyan sztárokat láthat az európai közönség, mint Ja Morant, Jaren Jackson Jr és Paolo Banchero, illetve hazai pályán, Németországban játszhat majd NBA-s tétmeccset a német üdvöske, Franz Wagner is.

Érdekesség, de az NBA-csapatok európai túráinak sokkal régebbre nyúlnak vissza a gyökerei, mint gondolnánk.

1978-ben az NBA-bajnok Washington Bullets a BEK-ben harmadik helyen záró Maccabi Tel-Avivhoz látogatott. Vicces a sztoriban, hogy a Maccabi 98-97-ra le is győzte az NBA bajnokát, igaz a szeptemberi edzőmeccs és a júniusi NBA-döntő között Wes Unseldék összesen két átmozgató edzésen edzettek együtt Tel-Avivban.

Ez volt az első alkalom, hogy egy NBA-csapat összecsapjon egy külföldi alakulattal.

1984 meghatározó volt az európai kapcsolatok terén is. Ekkor került sor az első olyan előszezonmeccsre, amit NBA-csapatok külföldön játszottak. Milánóban a Phoenix Suns és a New Jersey Nets csapott össze, és a Suns nyert 148-121-re. Az a nyár egyébként brutális volt, hiszen ezen az augusztus 24-től szeptember 9-ig tartó turnén ezen felül összesen 16 felkészülési meccset játszottak európai csapatok ellen a Suns, a Nets, valamit a Seattle Supersonics játékosai. A Suns nyugati döntőig, a Nets a második körig, míg a Sonics a rájátszásba jutott a túra előtti szezonban, így mondhatjuk, az elit mutatta meg a tudását. Németország (Hagen, Langen és Leverkusen), Izrael (Tel-Aviv), Olaszország (Villorba, Milánó, Bologna, Varese) és Svájc (Vevey) kapott ízelítőt az NBA-ből ezen a nyáron. A Maccabi most is nagyot ment, hiszen a Sunst és a Netset is legyőzte, az összesített mérleg pedig 14-2 lett az NBA-csapatok javára.

Az 1984-es év fordulópont volt egyébként is az amerikai kosárlabdában:

1. akkor játszották az első olyan Lakers-Celtics döntőt, amin a liga akkori két arca, Magic Johnson és Larry Bird csapott össze,
2. illetve az 1984-es drafton került a ligába Michael Jordan is.

Ehhez jön még az is, hogy ekkor kezdték el tesztelni az európai piacot a fent említett nagyszabású rendezvénysorozattal.…

Három évvel később a felkészülési meccseket a szépemlékű, 1999-ig működő McDonald’s torna terelte hivatalos mederbe. 1991-ig évente, majd 1993-től kétévente került megrendezésre, az utolsó három kiírásban ráadásul az aktuális NBA-bajnok (1995-ben a Houston Rockets, 1997-ben a Chicago Bulls majd 1999-ben a San Antonio Spurs) indult. Ezen mindig egy NBA-csapat találkozott európai és olykor a világ más tájáról érkező ellenfelekkel. Mind a kilenc kiírást az NBA-csapat nyerte, de érdemes hozzátenni, hogy ezeket a tornákat már nem nyárra, hanem októberre, a hivatalos NBA-s felkészülésre időzítették. Szóval az NBA-s sztárok nem csak úgy beestek egyet kosarazni a nyáriszünet kellős közepén, mint korábban.

A kilencvenes évektől már egyáltalán nem volt ördögtől való, hogy egy NBA-csapat átruccant a felkészülése során Európába, de az sem, hogy egy európai csapat kiutazik Észak-Amerikába meccseket játszani. Sőt, sokszor rendeztek olyan előszezonmeccset valamely európai nagyvárosban, amelyen két NBA-csapat mutatta meg a tudását.

Az újabb nagy lépé az európai alapszakaszmeccs

2011-ben Japán és Mexikóváros után végre Európa (egészen pontosan London) is megkapta azt a lehetőséget, hogy hivatalos alapszakaszmeccset rendezhetett. Két nap alatt rögtön kettőt. A Toronto Raptors és a New Jersey Nets párharcaiból mindkettőt a Nets nyerte meg. A második meccsen ráadásul három hosszabbítás volt, ami igazán emlékezetessé tette az eseményt.

2013 és 2019 között minden januárban rendeztek egy meccset Londonban. Minden európai NBA-szurkoló beírta jó előre a naptárába, hogy „januárban irány London!”. A jegyek percek alatt elfogytak, mindenki imádta a formátumot. Az eddigi utolsó londoni meccsen mi is forgattunk egy útifilmet. Ebben azt igyekeztünk bemutatni, mekkora esemény ez az NBA-nek, Londonnak és az európai szurkolóknak.

John Amaechi a filmben elmondta, hogy tudja, az NBA-nek komoly tervei vannak a jövőben, és később azt jelentették be, hogy 2020-ban Párizs lesz a helyszín. Sosem tudjuk meg, mi volt az eredeti terv, mert a covid picit keresztülhúzta a számításokat. A 2020-21-es és 2021-22-es szezon kimaradt, de 2023-ban visszatért a buli Párizsba. Idén januárban a legnagyobb francia sztár, Victor Wembanyama csapata, a San Antonio Spurs kétszer is pályára lépett az Accor Hotels Arenában az Indiana Pacers ellen.

Így jutottunk el végül a mostani bejelentéshez, amely a két város, két ország, két csapat és két meccs koncepcióval megy tovább, ami ötletes, és mindenképp üdvözítő.

Van azonban még pár szempont, ami miatt Európa kiemelten fontos az NBA-nek:

Lesz európai NBA

Most már hónapok óta beszélnek róla, hogy valamilyen formában és valamikor kapunk majd egy európai NBA-t. A kérdés csak az, milyet, mert valljuk be, ellentmondásos információk látnak napvilágot. Annyi bizonyos, hogy Adam Silver NBA-vezér beszélgetéseket folytatott a FIBA-val, az Euroligával és néhány európai megaklubbal is. Sokáig arról szóltak a hírek, hogy a FIBA és az NBA fog majd össze, és csábítanak át majd nagyobb Euroliga-gárdákat is. Olyat is suttogtak/suttognak, hogy még a barcelonai központtal működő Euroligával való együttműködés sem lehetetlen.

Azonban mégis az első opció tűnik esélyesebbnek, azaz új csapatokkal, új városokkal és új befektetőkkel tervezik majd elindítani. Hogy mikor? Talán a 2028-as olimpia körül realizálódik a terv.

Európa ontja a sztárokat

Íme egy érzékletes grafikon arról, hogyan nőtt az európai játékosok száma az NBA-ben:

Mindenki tudja talán, hogy a kosárlabdasportra milyen hatással volt a barcelonai olimpia, ahol a Dream Team lenyűgözte a világot, és rengeteg fiatal gyermek választotta ezt a sportágat, miután látta, hogyan varázsol Jordan, Pippen, Magic Johnson, Larry Bird, vagy az amerikai válogatott bármelyik szupersztárja. Dirk Nowitzki, Pau Gasol, Tony Parker és még sok-sok nagyság megosztotta már meg a világgal, mit jelentette az az élmény nekik akkor.

A barcelonai olimpiát megelőző 1991-92-es szezonban nyolc európai születésű kosaras volt a ligában, a 2024-25-ös szezonban 61, de a rekordot a 2021-22-es és 2022-23-as szezonok tartják, amikor 64 európai játékos léptt pályára az NBA-ben. Amennyiben apró tévedés lenne a statisztikában, azt az AI követte el, mert ezt a statisztikát a segítségével gyűjtöttem ki. A növekedés ettől függetlenül letagadhatatlan és nyilvánvaló,

Immár 3 európai MVP-je volt a ligának. Először, 2007-ben Dirk Nowitzki részesült ebben az elismerésben, azóta pedig a szerb Nikola Jokics háromszor, görög Giannis Antetokounmpo pedig kétszer volt a szezon legjobbja. A 2024-25-ös szezonban a kanadai (!) MVP, Shai Gilgeous-Alexander mögött épp Jokics és Giannis végzett a szavazáson. A liga egyik fő arca a szlovén Luka Doncic, aki földrengésszerű csapatváltáson van túl, és most nyáron épp igyekszik a testét csúcsformába hozni. Olyannyira, hogy a Men’s Healt címlapján is szerepelt.

A liga jövőjének egyik legfontosabb arca vélhetően Victor Wembanyama lesz. A 2025-ös drafton 16 európai játékos kelt el, míg egy évvel korábban az draft első két választása francia volt, és az első hatban összesen három francia játékos szerepelt.

Ki gondolta volna ezt 1992 környékén? Aki igen, az akkor tudta, hogy a kosárlabda óriási változásokon megy majd át.

A játék globális, ez a folyamat megállíthatatlan, és az európai NBA-meccseknek ebben óriási szerepe van. Ahogyan egyébként minden olyan törekvésnek, amely során a világ különböző pontjaira elviszik ezt a csodálatos játékot, amely természetesen óriási bevételt termel…