Cool Hand Luke és The Iceman csatája a harmadik helyért

Cool Hand és Iceman – amelyikük több pontot szerez Sheffieldben, harmadik lesz és elkerüli a csúcsfavorit Littlert a jövő heti O2-beli elődöntőben (Fotó: pdctv.com)

Luke Humphries múlt csütörtökön Birminghamben szerezte meg első minitorna-győzelmét a szezonban, miután az esti fináléban legyőzte Gerwyn Price-t, ezzel véglegesítve helyét a jövő heti döntő estéjén.
A világranglista második helyezettjéhez a londoni O2-ben csatlakozik a világelső Luke Littler, a 2021-es Premier League-bajnok Jonny Clayton és a 2023-as második helyezett Price, azaz a sportág négy legnagyobb neve versenyez az áhított címért.

Littler a hihetetlen hat esti győzelemmel harmadik egymást követő szezonban is megerősítette első helyét, míg Clayton – aki 2026-ban négy esti címet nyert – a bajnoki szakaszt a második helyen zárja. Price és Humphries azonban továbbra is a harmadik helyért küzd, a csütörtöki Sheffieldben megrendezésre kerülő mérkőzés előtt mindketten24 ponttal állnak.

Price – aki a Humphries-t az esti győzelmek többsége alapján vezeti – a negyeddöntő nyitómérkőzésén a holland Gian van Veennel játszik, Humphries pedig a hétszeres Premier League-bajnok Michael van Gerwennel méri össze erejét.

Luke Humphries nagyszerű teljesítményt nyújtott Birminghamben, 107 és 111 pontos átlaggal győzve Stephen Bunting és Littler ellen, mielőtt legyőzte Price késői fellángolását, és ezzel lezárta a The O2-ba való visszatérését. A 31 éves játékos megőrizte ragyogó formáját, és hétfőn megszerezte az év második ranglistás címét, lenyűgöző, 104.74-es tornaátlaggal megnyerve a Players Championship 17 címet Leicesterben.

„Nagyon fájt volna, ha nem jutok be a döntőbe” – ismerte el Humphries, aki úgy véli, hogy a tökéletes időben hoz csúcsformát. „Amikor bejön, akkor bejön! Azt hiszem, amikor tényleg bejön, az emberek látják, hogy a világ egyik legjobb játékosa vagyok.
Ez egyfajta mércét állít fel magam előtt; sokkal többet tudok, csak rajtam múlik, hogy megpróbáljak sokkal jobban teljesíteni, mint ahogy most teszem! Akár harmadik, akár negyedik vagyok, mindegy. Ha negyedik vagyok, Luke-kal [Littlerrel] játszanom Londonban – tudom, hogyan győzzem le, és ő is tudja, hogyan győzzön le engem.”

Van Gerwen kvalifikációs reményeit Humphries a múlt héten hiúsította meg, és a háromszoros világbajnok most büszkén játszik Sheffieldben, ahol arra törekszik, hogy javítson összesítésben a szezonjában.

Gian van Veen hasonló forgatókönyvvel néz szembe, miután a rájátszásba jutási törekvései elhmvadtak a Gerwyn Price elleni birminghami elődöntőbeli vereség után.
A 24 éves játékos a Night Sixteenen megújítja rivalizálását a walesivel, miközben a nehezen meghódítható első esti győzelmére hajt – Price az antwerpeni és manchesteri győzelmeihez egy harmadikat csatolva igyekszik biztossá tenni i a harmadik helyet

Littler pedig újólag beírhatja magát a Premier League történelmébe azzal, hogy ő lehet az első játékos, aki hét esti győzelmet arat a jelenlegi formátum kezdete óta.
A warringtoni klasszis a 14. dordulóban Leedsben mutatott teljesítményének köszönhetően beállította 2025-ös hat esti sikerét, legújabb kihívását az északír csapat- és a juniorok közt egyéni világbajnok Josh Rock ellen kezdi.
Rock Premier League-teljesítménye jelentősen javult a szezon második felében, bár az előző nyolc találkozójukon még nem aratott győzelmet Littler ellen.

Az este negyedik – időrendben az első – negyeddöntős összecsapásán Jonny Clayton és Stephen Bunting csap össze, a walesi első számú játékos a győzelem útjára lépni készül az alapszakasz utolsó ninitornáján.
Bunting amúgy a hetedik helyen érkezik Dél-Yorkshire-be, de akár az ötödik helyen is végezhet, ha megszerezné szezonbeli második esti győzelmét, miután a negyedik estén Belfastban is diadalmaskodni tudott.

PREMIER LEAGUE 2026, Sheffield, Utilita Arena. Sport1 20:00 a tizenhatodik minitorna mérkőzései (kommentátor: Fülöp „180” László, szakkommentátor: Vereczkey Lajos)

PREMIER LEAGUE 2026, A TIZENHATODIK EST PROGRAMJA

Negyeddöntő
Jonny CLAYTON (walesi)–Stephen BUNTING (angol)
Gerwyn PRICE (walesi)–Gian VAN VEEN (holland)
Luke LITTLER (angol)–Josh ROCK (északír)
Luke HUMPHRIES (angol)–Michael VAN GERWEN (holland

Elődöntő
CLAYTON/BUNTING–PRICE/VAN VEEN
LITTLER/ROCK–HUMPHRIES/VAN GERWEN

Döntő
AZ ELŐDÖNTŐ GYŐZTESEI

(Minden mérkőzés az egyik fél hatodik megnyert legjéig tart.)

AZ ÁLLÁS A ZÁRÓ EST ELŐTT

(Forrás: pdctv.com)