Hatalmas versenyfutás két maradék londoni helyért

Humphries és MVG fontos "üldözőmeccset" vív a negyeddöntőben Leedsben (Fotó: Getty Images)

Luke Humphries visszatér hazai „terepére”, Leedsbe, hogy folytassa a  Premier League rájátszásba jutásért folytatott küzdelmét a tizennegyedik estén.
A First Direct Bank Aréna egy kulcsfontosságú mérkőzésnek ad otthont, ahol Humphries Josh Rockkal játszik egy várhatóan parázs meccset az O2-ért folyó versenyben.

A címvédő a harmadik egymást követő esti győzelmét hajszolja az arénában, miután mindkét korábbi leedsi fellépésén, 2024-ben és 2025-ben is, dicsőséget aratott.
A világranglista második helyezettje azonban csak egyike annak a három játékosnak, akik még nem szereztek esti győzelmet, a hatodik helyen áll a tabellán.
A Michael van Gerwen elleni jelentős negyeddöntős győzelem és a múlt heti aberdeeni döntőbe jutás révén Humphries versenyben maradt a rájátszásba jutásért, de még van mit tennie, ha meg akarja védeni a címét.
„Ez mindig valami olyasmi, amire várok a szezon elején” – jelentette ki Humphries, aki jelenleg két ponttal lemaradva áll a negyedik helyezett Van Gerwentől. „Ez az év kedvenc estéje a Premier League-ben, és ahol a legtöbb támogatást kapom. A jó hírem az, hogy ezekre a pontokra nagyobb szükségem van, mint valaha. Az elmúlt két évben nem igazán volt rájuk szükségem. Talán még jobban kárpótol érte, mint általában. Nagyszerű meccsem volt Michael ellen a múlt héten. Visszavettem magam a játékba.”

A ligaelső Luke Littler eközben már véglegesítette a helyét az O2-ben, 34 ponttal az öt esti győzelem után. A világbajnok Michael van Gerwennel játszik egy kulcsfontosságú mérkőzésen a holland számára, miközben Littler továbbra is reméli, hogy harmadszor is egymás után vezeti a tabellát.
Három héttel a vége előtt a 19 éves játékos arra is kíváncsi, hogy meg tudja-e dönteni a tavalyi hat esti győzelemmel elért rekordját.
„Nyilvánvalóan mindig a tabella élén akarok lenni” – jelentette be Littler, aki a múlt héten Aberdeenben győzött, és Jonny Claytont megelőzve az élre lépett.
„Tudom, hogy Jonny [Clayton] azt mondja, hogy ki akar jutni az O2-ba, és mindketten kvalifikáltuk magunkat, szóval most én is a saját rekordjaimat akarom üldözni, és remélhetőleg meg is dönteni. Egyértelműen kijelenthetem, hogy most már nyugodt vagyok. Láttam a meccs előtt, hogy Jonnyval együtt értük el a minmumcélt, szóval tudtam, hogy harmadik éve egymás után visszatérek az O2-ba. Most már üldözhetem a rekordjaimat. Három este van hátra, megpróbálok annyi győzelmet szerezni esténként, amennyit csak tudok.”

Az est első mérkőzésén Clayton – aki megerősítette, hogy negyedszer is kvalifikálta magát a döntő estjére – honfitársával, Gerwyn Price-szal méri össze erejét, mivel a korábbi világbajnok abban reménykedik, hogy megszilárdítja harmadik helyét. Price az elmúlt három szezonjából kétszer is eljutott az O2-ba, és ötpontos előnye van az ötödik helyen álló Van Veennel szemben.

A holland éljátékos Gian van Veen abban reménykedik, hogy megerősíti esélyeit a döntőbe jutásra, amikor az este negyedik negyeddöntőjében Stephen Buntinggal csap össze. A világbajnokság második helyezettjének pontszáma megegyezik Humphriesszel, és két ponttal van lemaradva a rájátszásba jutástól, így szintén a szezonbeli első esti győzelmére törekszik.
Bunting helyzete bizonytalanabb, a hetedik helyen áll, és hét ponttal van lemaradva a rájátszásba jutástól, de bátorítólag hat rá az a tény, hogy egyetlen belfasti győzelme a Van Veen elleni 6–2-es sikerrel jött össze a döntőben.

PREMIER LEAGUE 2026, Leeds, First Direct Bank Arena. Sport1 20:00 a tizennegyedik minitorna mérkőzései (kommentátor: Fülöp „180” László, szakkommentátor: Ziegenhám Medárd

PREMIER LEAGUE 2026, A TIZENNEGYEDIK EST PROGRAMJA

Negyeddöntő
Gerwyn PRICE (walesi)–Jonny CLAYTON (walesi)
Luke LITTLER (angol)–Michael VAN GERWEN (holland)
Josh ROCK (északír)–Luke HUMPHRIES (angol)
Gian VAN VEEN (holland)–Stephen BUNTING (angol
Elődöntő
PRICE/CLAYTON–LITTLER/VAN GERWEN
ROCK/HUMPHRIES–VAN VEEN/BUNTING
Döntő
AZ ELŐDÖNTŐ GYŐZTESEI

(Minden mérkőzés az egyik fél hatodik megnyert legjéig tart.)

ÁLLÁS A 13. FORDULÓ UTÁN