Újabb spanyol–olasz derbi a negyeddöntőért

Arnaut Danjuma már volt "olaszverő" ebben a NL-kiírásban az Atalanta ellen, most az ERstadio Cerámicában is valami hasonlóra készül (Fotó: Getty Images)

A Villarreal 13 év után jutott el a BL kieséses szakaszába, a Juventus most sorozatban nyolcadszor veselkedik neki egy újabb nagy útnak a döntő felé. Míg a spanyolok harmadik alkalommal járnak itt, a Juve 17-edszer nyolcaddöntős a milliomos elitligában. Az olasz rekordbajnok a H-csoport győzteseként jutott a playoffba, amelyben megelőzte a címvédő Chelsea-t az utolsó játéknapon. Az El-győztes ugyancsak a zárónapon kvalifilkálta magát, éppen egy másik északolasz klub, az Atalanta 3–1-es legyőzésével. A Valencia tartománybeli együttes 10 pontot szerzett a csoportközbe, eggyel elmaradva lett csoportmásodik az MU mügött, amelytől otthon 2–1-ra, idegenben 2–0–ra kapott ki, azok után, hogy az El-döntőben drámai 11-es párbajban kerekedett az angol gigász fölé. Otthon csupán 4 pontot szerzett, 2–2-t játszott az Atalantával, majd 2–0-ra legyőzte a Young Boyst.
A spanyol liga 7. helye után indulhatott az elmúlt idényben az El-ben, amelyet megnyerve jutott el a BL-be, amelyben negyedik alkalommal indulhatott, először 2011–12 óta.  Legutóbbi idényét pocsékul zárta: a Bayerntől, a ManCitytől és a Napolitól is oda-vissza kikapva, pont nélkül végzett. Ez lesz a sárga tengeralattjáró harmadik szereplése a kieséses szakaszban. Elsőre 2005–06-ban eljutott az elődöntőig, három évre rá a negyeddöntőg, mindkétszer az Arsenal állta el a további útját. 2020–21-ben az El-csoportkörben a Maccabi Tel-Aviv , a Suvasspor és a Qarabag megelőzésével nyerte meg csoportját, és 8-adszor került a 32 közé, majd a BL-csoportkörből kieső Salzburgot (2–0, 2–1) és Dinamo Kijevet (kétszer 2–0) kiverte. Mindkét negyeddöntős meccsét megnyerte a Dinamo Zagreb (1–0, 2–1), majd az elődöntőben kiütötte edzője, Unai Emery korábbi csapatát, az Arsenalt (2–1, 0–0), mielőtt története első jelentős európai kupadöntőjében Gdanskban 1–11 után a 11-esekkel 11-10-re le nem győzte a Manchester Unitedet. (Korábban kétszer megnyerte au UEFA Intertotó-kupát, 2003, 2004, miután 2002-ben az elődöntőjéig jutott.) A győzelem következtében megmérkőzhetett az európai Szuperkupáért a Chelsea-vel, amellyel Belfastban 2–1-es döntetlent játszott, de ezúttal a 11-esek az angolok javára döntöttek (6-5). Mivel ez döntetlennek szám0t, a Villarreal nem spanyol csapat elleni 26 mérkőzéses európai veretlenségi sorozatának (16 gy., 10 d.) a BL második fordulójában a Man Unitedtől elszenvedett 2–0-s vereség vetett véget. Előtte 2017–18-ban az El-ben a Lyontól kapott ki a 32 között a visszavágón 1–0-ra a nem honfitárs csapatok közül.  A Young Boys elleni 4. fordulós győzelem 7 mérkőzéses hazai nyeretlenségi sorozatot zárt le a BL-ben (3 d., 4 v.). Mind a hat meccsét megnyerte az EL előző idényében és 8 hazai találkozón veretlen volt otthon (7 gy., 1 d.), amíg az 5. fordulóban ki nem kapott az Unitedtől. A Villarreal mindkét előző BL-nyolcaddöntőjét megnyerte, a Rangers ellen 2006-ban (2–2, 1–1, idegenben szerzett több góllal), illetve a Panathinaikosz ellen 2009-ben  (1–1, 2–2), azaz mindkét hazai meccse 1–1-re végződött ebben a fázisban az előző két alkalommal. Az Atalanta elleni bergamói 3–2 csak a második győzelme volt idegenben Serie A-csapat ellen (4 d., 5 v.), Arnaut Danjuma duplájával pecsételte meg az olaszok sorsát az F-csoportban. Danjuma szintén betalált az első napon otthon is az Atalanta ellen a 2–2-es találkozón, amely az első meccse volt olasz együttes ellen az El 2017-es nyolcaddöntője óta, amelyben alulmaradt a Romával szemben (0–4, 1–0). A Roma elleni 0–4 az olaszok elleni tökéletes mérlegét zárta le kieséses meccseken, azelőtt megnyerte mind a hatot, ötöt belőlük kapott gól nélkül.
A Juventus a H-csoportban lejátszott 6 meccséből ötöt megnyert, a kivétel a Chelsea ellemni 0–4 az ötödik játéknapon. A záró fordulóban viszont 1–0-ra megverte a Malmőt, a címvédő ellen az orosz Zenit kiegyenlített, így végül pontelőnnyel a Juve nyerte meg a csoportot. A másik két idegenbeli mérkőzésen a Malmőben 3–0-ra, Szentpétervárott 1–0-ra nyert a torinói óriás. Az előző idényben az Andrea Pirlo edzette Juve ugyancsak öt csoportmeccset nyert, de a nyolcaddöntőben a Portótól alulmaradt (1–2, 3–2 h., idegenben szerzett kevesebb góllal). Az öreg hölgy egymást követő 9-es bajnoki sikersorozatát az Inter szakította meg a 2020–21-es idényben. Pirlót a nyáron leváltotték éls Massimiliano Allegri érkezett, aki előző regnálása (2014–2019) idején kétszer is (2015, 2017) a BL döntőjébe vezette a csapatot. A Chelsea elleni 0–4 volt a csapat legsúlyosabb veresége a BL-érában, a legnagyobb az eurokupákban az 1999–2000-es UEFA-kupa negyedik fordulója óta, amikor ugyanennyire szenvedtek vereshet a Celtától. (A legnagyobb verést Európában több mint 62 éve, 1959 őszén kapták, amikor 7:0-ra maradtak alul Bécsben a Wiener SC-től a BEK-ben.)
A Juve a legutóbbi 10 BL-meccséből 7-et megnyert, a másik hármat elvesztette. 13. alkalommal szerepel a BL nyolcaddöntőjében (7 továbbjutás, 5 kiesés), a legutóbbi két párviadalt idegenben szerzett kevesebb gól miatt vesztették el (Lyon 2019–20, 0–1 és 2–1, Porto tavaly 1–2 és 3–2). Legutóbb spanyol csapattal a tavalyi BL-csoportkörben játszott, a Barcelonával (0–2 és 3–0), amelyet aztán meg is előzött a csoportban.  Utóbbi sikerrel az elmúlt 9 meccsből a hatodikat is megnyerte spanyol klub ellen (1 d., 2 v.), bár az csupán 4. sikere volt legutóbbi 12 spanyolországi meccsén. Összesített mérlege spanyolokkal szemben idegenben: 9 győzelem, 7 döntetlen, 19 vereség (ebben persze benne van a csak az UEFA által el nem ismert VVK négy hispániai meccse is.) Utolsó 17 spanyolok elleni meccséből 10-et megnyert, a legutóbbit a 2018–19-es BL-negyeddöntőt is, amelyben a madridi 0–2 után 3–0-ra kiütötte az Atléticót Torinóban.
A Juve-játékosok közül Spanyolországban játszott Morata (Real 2008–14 és 2016/17, Atlético 2019/20), Arthur (Barcelona, 2018–20) és Danilo (Real, 2015–17). Morata 3 meccsen 2 gólt szerzett a Villarreal ellen a két madridi csapat színeiben, Arthur is győztes meccset (2–1) játszott ellene a Barcával.
Unai Emry 2016 és 2018 között a most juvés Adrien Rabiot edzője volt a PSG-ben. A Villarreal világbajjnok hátvédje, Raúl Albiol Olaszországban játszott a Napoliban 2013 és 20147 között, a személyes mérlege a Juve ellen 4 gy.-1 d.-7 v.
A tavalyi spanyol-olasz Eb-elődöntőben Gerard belőtt egy 11-est  az 1–1 utáni párbajban, Bonucci és Bernardeschi is, ugyanakkr Locatelli és Morata elhibázta a maga lövését. A meccsen Chiellini is játszott.
A két csapat játékosai közül klubcsapatban játszott együtt Coquelin és Szczesny (Arsenal 2011–15), Aurier és Rabiot (PSG 2014–17), Lo Celso és Rabiot (PSG 2017-18). Válogatottbeli csapattársak voltak: Gerard, Pau Torres, Raúl Albiol, Yeremi és Morata (Spanyolország), Danjuma és De Ligt (Hollandia), Foyth, Lo Celso és Dybala (Argentína).
A Villarreal BL-keretébe a télen bekerült Aurier, Lo Celso (a Spursből kölcsön), Cabrera és Merdina López (a B-keretből), kikerült Joszifov és Dani Raba.  Az őszi 6. játéknap óta mérlege összes tétmérkőzésén 8–2–2. A december 9-i bergamói 3–3 hatmeccses győzelmi sorozatát indította el, melynek során 25 gólt lőtt és csak 6-ot kapott. Azóta viszont csak 3-szor nyert 7 meccsen (2 d., 2 v.), bár az utolsó négyen veretlen (1 gy., 3 d.), legutóbb szombaton 4–1-re győzött Granadában. Danjuma azon a mérkőzésen mesterhármast ért el, először profi pályafutása során (az egyiket 11-esből lőtte), Moi Gómez csereként beállva szerezte a negyedik gólt. A gárda legutóbbi 4 összecsapásából háromszor nem kapott gólt, annyiszor mint a megelőző 14 találkozóján összesen. Első két kupameccsén 15 gólt szerezve jutott tovább, ám utána kikapott a Sporting Gijóntól 2–1-re. Dajuma a 6. BL-meccsnaptól február 6-ig tartó időszakban nem játszhatott bokasérülése miatt. Utóbbi napon Gerad Moreno megsérült a vádliján, azóta sem játszik. Ugyancsak sérültlistás Coquelin november 20. óta, Achilles-ín-szakadása után lábadozik.  Boulaye Dia 7 meccsből haton játszott Szenegál Afrikai Nemzetek Kupája-győztes együttesében. Aurier 3 meccsen kapott szerepet az ANK-n nyolcaddöntős elefántcsontparti együttesben. Chukwueze és Alissa Mandi is 3-3 meccsen játszott az afrikai kontinensbajnokságon Nidgéria és Algéria színeiben.

Dusan Vlahovics személyében már az Juvénak is van igazi gólerős befejező csatára. A képen első gólja a zebrák színeiben (Fotó: Getty Images)

A Juventus BL-kerete is változott a télen. Bekerült Luca Pellegrini, Dusan Vlahovics (a Fiorentinától érkezett) és Dennis Zakaria (ex-Mönchenglabach). Kikerült Bentancur és Kulusevski (a Tottenhambe mentek) és Aaron Ramsey (Rangers, kölcsön).
Cuadrado 49 meccsen játszott a BL-ben, ez lehet a félszázadik találkozója. A Juve mérlege a decemberi 6. játéknap óta  7–5–1, 23 szerzett és csak 11 kapott góllal. Az Atalanta elleni novemberi hazai 0–1 óta nem vesztett bajnokit, azóta 7-szer nyert, 5-ször remizett, legutóbb pénteken a Torino ellen. Első 14 Serie A-mérkőzéséből ötöt is elvesztett, a mostani veretlenségi széria előtt. Legutóbbi 12 Serie A-összecsapásából 7-szer nem kapott gólt. Január 9-én4–3-ra nyert Rómában, 2017 óta először, kétgólos hátrányból fordítva. A fehér-fekete csapat a 70. és a 77. perc között háromszor talált be, De Sciglio pedig mindössze második élvonalbeli góljával szerezte meg a győzelmet. A két új szerzemény, Vlahovics és Zakaria egyformán gólt szerzett a Verona elleni február 6-i 2–0-n. Ez volt az első, amikor a Juve két új embere is betalált 2011. szeptember 11. óta, amikor Lichtsteibóner és Vidal is betalált a Parma elleni 4–1-en. Danilo február 13-án szerezte első Serie A-gólját a szezoban, az Atalanta elleni egyenlítő találatot jegyezve. A csapt kikapott január 12-én az Inter elleni Szuperkupa-meccsen 2–1-re, az utolsó pillanatokban kapta a vesztes gólt. Hazai pályán legyőzte a Sampdoriát (4–1) és a Sassuolót (2–1), ezzel bejutott a Coppa Italia elődöntőjébe, amelyben március 2-án és április 21-én mérkőzik meg a Fiorentinával. Januárban Chiesa elülső keresztszalag-műtéten esett át, ebben a szezonban már nem játszhat. Chiellini válisérülése miatt február 6. óta nem játszott.
A mérkőzést a német Daniel Siebert vezeti, a 38. évében járó bíró a két gárda közül csak a Juventus meccsét vezette eddig, a Ferencváros elleni 2–1-es BL-találkozót 2020 novemberében Torinóban. Emellett 19 olyan meccsen bíráskodott klub- és válogatott szinten, amelynek olasz vagy spanyol résztvevője volt.

BAJNOKOK LIGÁJA. Sport2 20:00 a játéknap felvezetése (műsorvezető: Petur András, szakértő: Kéri András Dániel és Várhidi Péter); Sport2 20:45 Villarreal CF–FC Juventus (kommentátor: Méhes Gábor, műsorvezető: Petur András, szakértő: Kéri András Dániel és Várhidi Péter);  Sport2 23:00 összefoglaló a nap eseményeiről (felv., kommentátor: Haraszti Ádám, műsorvezető: Petur András, szakértő: Kéri András Dániel és Várhidi Péter)