Házirangadók a negyeddöntőért

Van den Bergh a belga-belga párharc favoritja (Fotó: PDC/Lawrence Lustig)

A délután belga-belga csatával kezdődik. Dimitri Van den Bergh bejutása a 4. fordulóba cseppet sem megy meglepetés számba, Kim Huybrechtsé annál inkább. A világranglista 31.-je ugyan évek óta az élmezőny elismert tagjának számít, ám korábbi 11 vb-indulásából mindössze egyszer jutott el a negyeddöntőig, méghozzá az első alkalommal, a 2012-es tormán. Azóta maximum egy 4. fordulóba kerülésig jutott el – most azonban a vb-címvédő, világ-2. Peter Wrightot győzte le ugyanezért! Persze hozzátett ehhez a nehéz évet maga mögött tudó skót gyengébb teljesítménye is, de Huybrechts tényleg hatalmasat játszott kedden este.  Két honfitárs egyébként 13 egymás elleni csatán van túl, VDB 8–5-re (tévés meccseken 2–0-ra) vezet, idén viszont csak egyetlenegyszer találkoztak, augusztusban a Players Championship 22. versenyén a 16 között Dimitri 6–3-ra győzött. Az esélyesebb fiatalabb versenyző eddig elsősorban kiváló kiszállózásának köszönhette két kényelmes sikerét, s ez tehet különbséget kettejük közt a nap nyitó partiján is.
A következő összecsapás lesz a „kakukktojás”,  a nap egyetlen „nemzetközi” ütközete a németek első és a skótok jelenlegi harmadik számú dartsosa között. Gabriel Clemens „nemzeti dartshős” lehet a negyeddöntőbe jutással, a Gyengéd óriás eddig egy roppant meggyőző (O’Connor) és egy hatalmas küzdőszellemmel elért (Jim Williams) sikerrel kvalifikálta magát a 16 közé. Versenyátlaga és 180-as köreinek száma egyaránt felülmúlja Alan Soutarét, ám eddigi két csatájukat egyaránt a skót harcos nyerte meg, akinek a vb-n és összességében az idényben is jobb a kiszállózása. Ráadásukl +100-as legbefejezése is több volt – igaz, csak eggyel – a németnél. Minél hosszabb lesz a találkozó, annál valószínűbb, hogy a nagy mentális erővel rendelkező Soutar legyőzheti öt esztendővel fiatalabb és a világranglistán 11 hellyel előtte álló riválisát.
A délután záró partija az első a három angol házi csata közül, amely az előzetes várakozások szerint akár a nap mérkőzése is lehet.  Michael Smith könnyen otthon találhatta volna magát St. Helensben legutóbbi meccse után, ám Martin Schindler ellen hatalmas „comebacket” produkálva 1–3-ról végül le tudta győzni a német klasszist. Bully Boy idegei a végén is rendben voltak, de ezen a vb-n eddig a jobb befejezéseknek, a 100-on felüli kiszállóknak köszönheti győzelmeit, nem a megszokott 180-as özönnek. Ellenfele, Joe Cullen éves remekléseinek a vb-n adhatna méltó befejezést. Az egyivású, közel egyidős – Cullen alig több mint egy esztendővel idősebb – honfitárs már 21 egymés elleni csatán van túl, Smith 13–8-ra (tévés meccseken 5–2-re) vezet, idén mind a négy csörtéjük nagy versenyen zajlott, Bully Boy 3–1-gyel jobb, s az egyik győzelme különöse kedves, a Grand Slam of Darts negyeddöntőjében 13–15-ről hajrázta le riválisát 16–15-re, majd utána ott szerezte meg élete első major tornagyőzelmét. A Rocksztár 98-as átlaggal verte meg Damon Hetát nagyon (4–0), öt 180-ast dobott a 17 leg során, közben ugyanúgy volt 100 feletti kiszállója, mint Ricky Evans ellen. A két cimborától a szakemberek igaz nagy meccset várnak, sok szettel, leggel és 180-assal.

Angol csatával végződik a délután, azzal kezdődik az este is. A 2018-as vb-győztes Rob Cross azóta nem játszott ilyen jól vb-n, Chris Dobey meg maga a „Mr Megbízhatóság”. Eddig 11-szer mérkőztek meg egymással, Cross 7–4-re vezet (tévés: 2–0), idei két találkozójukat is az ex-vb-győztes nyerte meg, aki közel 100-as versenyátlagot produkált eddigi két találkozóján Scott Williams és Mervyn King ellen. Voltage-nak a tömege és a befejezése is kiváló, Dobey-nak emelnie kell játéka minőségén, ha  érdemben konkurálni akar vele. Ugyanakkor a nagyobbat természetesen Dobey dobta azzal, hogy 4–1-gyel búcsúztatta a kétszeres világbajnok Gary Andersont. Két egymást követő világbajnokveréssel belefuthat egy harmadikba is – e páros továbbjutója ugyanis a mögöttük következő holland csata győzesével meccsel majd az elődöntőért!

Az esti honfitársszendvics „husija”, azaz a közepe a Van Gerwen–Van Duijvenbode holland ütközet. Természetesen a negyedik vb-címére törő MVG a „hot favorit”. Klasszisa, eddigi eredményei az esztendőben, a tornán mutatott játéka és kettejük eddigi összmérlege (8–1, idén 2–0) mind-mind ezt a tendenciát erősíti. Mi több, a tar zseni az elmúlt évek talán legjobbját produkáló Suljovicon is roppant magabiztosan jutott túl, azaz jól játszó, erős ellenféllel szemben is hatékony. Van Duijvenbodének valóságos 180-as dömpingre lenne szüksége ahhoz, hogy ideig-óráig ellenálljon az újra a világelsőséget megcélzó honfitársnak.

Az estet és a 2022-es dartsprogramot a nap harmadik angol derbije zárja Luke Humphries és Stephen Bunting között. Előbbi 5–2-vel jobb örökmérlegüket tekintve, idei egy találkozójukat is ő nyerte meg. Továbbra is ő a cím egyik favoritja, de nem remek dartstudásának, hanem küzdőszellemének köszönheti az idáig jutást, főként Van der Voort elleni mutatott roppant erős karaktert. Ellenfele, Bullet 8 meccses vereségsorozatának vetett véget Chisnall ellen olyan szenzációs mérkőzésen, amelyen mindketten 100 feletti átlagot produkáltak és három +100-as kiszállót is bemutattak. Hasonló játékkal bárki, még az 5. kiemelt ellen is esélyes lehet a negyeddöntőre…

30. PDC DARTS-VB, LONDON. Sport1 13:30 és 20:00 a negyedik forduló mérkőzései (kommentátor: Fülöp „180” László, szakkommentátor: Vereczkey Lajos)