Snakebite is színre lép

Snakebite nekiindul a páros éves hadjáratnak. Vajon milyen sikerrel jár? (Fotó: PDC/Lawrence Lustig)

Az első találkozón a Radek Szaganski határozottan esélyesebb Marko Kantelénél, noha a lengyel vb-újonc, a finnek meg ez már az ötödik fellépése lesz az Alexander Palace-ban, de még egyszer sem nyert mérkőzést. Egymással még sosem játszottak PDC-versenyen, ez igaz a következőpárosra, Steve Lennonra és az angol Owen Batesre is. Az ír kissé ismerősebb lehet állandó dartsnézőinknek, a mögötte egzotikus, indiai ellenféllel mérkőző Will O’Connorral négy éve a csapat-vb-n nagyot futottak, a Fülöp-szigetek, Anglia (!), Ausztria és Hollandia (!) legyőzésével a döntőbe verekedték be magukat, amelyben aztán vereséget szenvedtek a skót sztárpárostól a már akkor már kétszeres világbajnok Gary Andersontól és az akkor még vb-cím nélküli, azóta szintén kétszeres egyéni győztes Peter Wrighttól.
A két társ-vb-ezüstérme sután a már sokat emlegetett nagy húszas-harmincas éveiket taposó angol generáció  egyik tagja, Ross Smith következik 2. fordulós meccsel. Ellenfele, Niels Zonneveld azzal a kétes dicsőséggel lép pódiumra, hogy 80 kör alatti átlaggal nyerte meg első fordulós meccsét az egyébként jó nevű Darren Webster ellen.

Az esti versenyrész programja egy kicsivel erősebb, két jelentős játékerejű hollanddal, egy top 40-es angollal és a mezőny szó szerint egyik legszínesebb egyéniségével, aki egyben a legnépszerűbbek egyike, Peter Wrighttal.
A nyitó meccsen az angol, Ryan Joyce, aki négy esztendeje a negyeddöntőig jutott, újonc amerikaival meccsel, a fogadóirodák szerint másfélszeres nyerési esélyekkel.  A következő találkozón is két vb-újonc csap össze, de Richard Veenstra még nagyobb favorit, mint előtte Joyce – persze „csak” a mérkőzés megnyerésére. A nap utolsó előtti összecsapása is izgalmasnak ígérkezik, a tapasztalt Christian Kist ellenfele a friss ifivilágbajnok, 16 esztendős angol csúcstehetség Luke Litter lesz. Az elmúlt 13 év (azóta rendezik meg a versenyt)  győztesei közül Michael Smith azóta felnőttvilágbajnok lett, Dimitri Van den Bergh elismert klasszis, Luke Humphries a mostani vb number one esélyese, Keegan Brown , Max Hopp és Ted Evetts erős PDC-játékos, Josh Rock betörőben a világélmezőnybe, ugyanakkor Arron Monk,   James Hubbard vagy Corey Cadby messze nem tart ott, amit egy ilyen cím ígér későbbre. Litter is hatalmas ígéret, mindenesetre figyelmeztető lehet, hogy az idei döntőben legyőzött ellenfele, Van Veen éppen a csúcsmeglepetést jelentő meccsen szenvedett vereséget a hongkongi Leungtól
A csúcspont persze Snakebite, akinek két vb-győztes éve (már a hivatalos), 2020 és 2022. Nem nehéz kikövetkeztetni, a számsorban melyik esztendő következik. Persze, ez nem számmisztika, kőkemény darts, a versenyben a döntőig vezető úton két-három szintén exvilágbajnok, sőt a címvédő is jöhet szembe. Az első ellenfél, Jim Williams nem ekkora nagyágyú, de már győzte le a skótot. Három eddigi találkozójukból a 2018-as Grand Slam-csörtét 5–4-re, a tavaly áprilisi barnsley-i Players Championship-fordulós meccset 6–-re nyerte meg Wright, ám tavaly októberben a budapesti ET-fordulón a nyolcaddöntőben Williams győzött, ugyancsak 6–5-re. A három szoros meccs izgalmas csatát ígér a szerdai vb-versenynap végére is.

PDC-VILÁGBAJNOKSÁG, London, Alexander Palace. Sport1 13:30 és 20:00 a hadodik versenynap mérkőzései (kommntátor: Gyulai Miklós és Fülöp „180” László, szakkommentátor: Vereczkey Lajos)