Lesz-e tiszta ibériai döntő az Ifjúsági Ligában?

Goncalo Moreira, a Benfica házi gólkirálya kulcsszereplő lehet Lausabbe-ban is az UEFA IL elődöntőjében (Fotó: Getty Images)

A két elődöntő színhelye Lausanne, a Tuilierák Stadion, az FC Lausanne-Sport otthona. A négy elődöntős közül a Benfica a legtöbbszörös döntős (2 arany, 3 ezüst) – a Chelsea-vel holtversenyben, a Real Madridnak egy-egy győzelme és döntője van, a PSG egyszer volt vesztes finalista, a Bruges viszont első ízben jutott az elődöntőbe, sőt az Anderlecht óta övék először képviseli Belgiumot a „final fourban”.

Az első párosítás két részese közül a Benfica 15 ponttal a 2., az FC Bruges ugyanannyival a 3. helyen végzett a „BL-es” alapszakasz táblázatán, a portugálok jobb, mi több, a ligafázis legjobb gólkülönbségével, +18-cel előzték meg a +8-as differenciával végző belgákat. A kieséses rájátszásban a Benfica otthon 3–2-re győzte le a Sparta Prahát, 6–2-vel valósággal kiütötte a három évvel ezelőtti győztes AZ-t, majd ugyancsak 3–2-re diadalmaskodott  idegenben az Internazionale ellen.
A belgák is hazai 3–2-vel rajtoltak a playoffban a Monaco ellen. ezt két idegenbeli, kapott gól nélküli siker követte az MFK Zilina (1–0) és az Atlético Madrid (4–0) ellen.

A Benfica rekorddöntő ötödik elődöntőjében van, és megpróbálja fenntartani a 2014-es, 2017-es, 2020-as és 2022-es – első bajnoki címüket megszerző – elmúlt négy győzelmének tökéletes sorozatát. Már megdöntötte az egy szezonban elért gólrekordot ebben a sorozatban, 38 gólt szerzett, ami kettővel több, mint a Chelsea 11 éves rekordja (a lodoniaké az egyetlen csapat, amely ebben a szezonban 5–2-re legyőzte a Benficát a 2. fordulóban).

Az FC Bruges a szilárdságra építette fel saját szezonját; senki sem kapott kevesebbet, mint amennyit a bajnoki szakaszban kapott, amikor csak gólkülönbséggel voltak lemaradva a második helyezett Benficától. Két hátrányból kellett felállniuk, hogy 3-2-re legyőzzék a Monacót a 32-es fordulóban, de azóta a Club Brugge tiszta góllal tudta védeni a Žilinát és az Atlético de Madridot. Az utóbbi lenyűgöző 4-0-s sikerrel járt, amivel a belga elődöntősök számát kettőre  mövelte az Anderlecht óta (2014/15 és 2015/16).

Gonçalo Moreira (aki Francisco Silvához hasonlóan kilenc gólt szerzett a Benfica sorozatában) visszatért a negyeddöntős eltiltásából, és frissen debütált a felnőtt ligában vasárnap, bár hiányozni fog az eltiltott középpályás, Rafael Quintas. Az FC Bruges Lucas Delorge és Naim Amengai nélkül játszik, de Gianluca Okon – egy olasz U17-es középpályás, egy ausztrál válogatott fia és egy korábbi Benfica-játékos testvére – bevethető a saját negyeddöntős eltiltása után.Gonçalo Moreira, a Benfica csatára nyilatkozott az UEFA honlapjának: „Nem akarunk itt megállni, de jó fejek vagyunk, és úgy akarjuk játszani ezt az elődöntőt, mintha életünk meccse lenne, hogy elérhessük a következő célunkat.”

 A  második találkozón két olyan együttes csap össze, amelyeknek elődei korábban már megküzdöttek egymással.Tíz évvel azután, hogy a Paris-SG ugyancsak az elődöntőben 3–1-re legyőzte a Real Madridot – ez volt az egyetlen alkalom, hogy a francia klub korábban bejutott a döntőbe –, ezek a csapatok ismét találkoznak. A Madrid, akárcsak a Benfica az ötödik elődöntőjében, a második címért küzd, könnyedén átjutott a bajnoki szakaszon 15 ponttal a negyedik helyen, és a kieséses áldozatai között tartja számon a tabellavezető Chelsea-t (1–0, a nyolcaddöntőben), előtte a Marseille-t (5–2), utána a szintén korábbi győztes Sporting CP-t verte ki (2–1)m nundahányszor hazai pályán játszva.

A PSG a bajnoki szakaszban csak a 13. helyen állt, mégis meggyőző hazai győzelmeket aratott az Atalanta, a Bayern München és a Tottenham Hotspur ellen. Ezt követően hasonlóan lenyűgöző sikereket könyveltek el a Dinamo Minszk (4–0) és a HJK (6–1) ellen, mielőtt védekező képességeiket mutatták meg a Villarreal elleni 1–0-s győzelemmel, és a múlt hétvégén a Liverpool U21-es csapata elleni 3–1-es barátságos mérkőzéssel melegítettek be a négyes döntőre.

A támadók közül Pierre Mounguengue (5 gól, 5 gólpassz) és Adam Ayari (5 gól) is a PSG felnőtt csapatával edzettek. A Real Madrid viszont olyan játékosokkal büszkélkedhet, mint Daniel Yanez szélső, aki már több La Liga-szereplést is megélt, bár Roberto Martín sérült, középpályás társa, Thiago Pitarch pedig három Bajnokok Ligája-szereplése után már nem játszhat.

Dimitri Lucea, a Paris védője: „Nem fogjuk hagyni, hogy ez a név, a Real Madridé megfélemlítsen minket. Meg fogjuk mutatni nekik a pályán, ezen a gyepen, hogy úgy mondjam, hogy a legérdemesebb [csapat] ezen a gyepen fog eldőlni. Láttam a Madridot a Marseille ellen a bajnoki és a kieséses szakaszban. Láttam őket a Sporting ellen is. Nem vagyok meglepve, mert ez a Real Madrid, és mindig magas szintű focit játszik. Azt hiszem, nehéz meccs lesz mindkét csapat számára.”
Pierre Mounguengue, a Paris csatára is megszólalt: „A PSG–Real Madrid egy nagyszerű mérkőzés, és ezért dolgozunk minden nap.” A szezon eleje óta dolgozunk egy ilyen nagy meccsre. Tudjuk, hogy a meccs napján készen állunk. Nagyszerű a hangulat a csapaton belül. Nem ismertük egymást mindannyian a szezon elején, de kialakult köztünk egyfajta kötelék.”

 UEFA IFJÚSÁGI LIGA, elődöntő. Sport2 14:00 SL Benfica–FC Bruges (kommentátor: Gyulai Miklós); Sport1 18:45 Real Madrid CF–Paris Saint-Germain FC (kommentátor: Fülöp Marcell)