„Erősen kezdjük” a jégkorong vb-t

Tavaky a vb-döntő után az amerikaiak vehették át az aranyakat (Fotó: Getty Images)

KANADA–SVÉDORSZÁG

Az eddigi 88 vb örök ranglistájának éllovasa és 4. helyezettje játssza a torna első találkozóját, vagyis a 28-szoros világbajnok juharleveles együttes küzd meg a 11-szeres aranyérmes háromkoronásokkal.  A tengerentúliak komplett NHL-es csapattal állnak fel, de a skandinávok keretében is a kezdetnél 10 játékos szerepel az észak-amerikai profi elitligában. A kanadaiak egyik kulcsjátékosa John Taveres lehet, aki már negyedik vb-jén vesz részt, összesen 31 meccsen 36 pontot szerzett, korábban tagja volt a 2014-es olimpián győztes, még előtte 2008-ban és 2009-ben junior-világbajnok és 2012-ben Spengler-kupán győztes együttesnek is. Idén a bajnokságban 31 gólos és 71 pontos idényt zárt a Montreal Canadiensben, utóbbival csak 3-mal maradt el tavalyi karriercsúcsától. Egy másik vb-veterán Matthew Scheifele, a New York Islanders hokisa tíz éve aranyat, 9 éve ezüstöt nyert a vb-n, akkor 10 mérkőzésen 8 gólt ért el. Már 33 éves, de a jelen idényben 67 gólpasszal és 103 góllal brillírozott a Winnipeg Jets csapatában.
A túloldalon a svéd együttes első számú játékosaként a kapus Magnus Hellberget emelik ki az elemzők, aki azonban nem az NHL-ben véd, hanem otthon a Djurgardenben. amelyben a szezont 24-16-0-s mérleggel, tiszteletre méltó 2.72-es GAA-val (60 percre átszámolt kapottgól-átlag) és 90.3%-os védési hatékonysággal zárta. Emellett 6 válogatott meccse mindegyikét győzelemmel fejezte be, 1.53-as GAA és 93.5%-os védési percent mellett.
Moha az örök eredményesség a kanadai esélyeket „támogatja”, a juharlevelesek az elmúlt két torna egyikén sem szereztek érmet, a svédek mindkettőn bronzérmesek lettek. Tavaly a csoportkörben találkoztak, 5–3-as kanadai győzelemmel, tavalyelőtt egymással vívták a bronzcsatát, amelyet a skandinávok 4–2-re myertek meg.

EGYESÜLT ÁLLAMOK–SVÁJC

A ”magyar” csoportban a fő helyszínen a zürichi Swiss Life Arenában hasonlóan rangos meccsel kezdenek, az olimpiai és világbajnoki címvédő Team USA a házigazda, a legutóbbi két világbajnokságon ezüstérmes Svájccal vívja. Vagy akár úgy is fogalmazhatnánk, a tavalyi vb-döntő visszavágója, hiszen a legutóbbi aranycsatát tavaly májusban Stockholmban ők játszották, amely csatát az amerikaiak a hosszabbításban, hirtelen halálban, a 2. percben szerzett Tage Thompson-góllal nyertek meg. Érdekesség, hogy előtte két héttel a csoportkörben is találkoztak, akkor a svájciak 3–0-s győzelmet arattak.
Az amerikaiak célja nem más, mint megismételni a svédek (2006) és a finnek (2022) teljesítményét, akik egyazon évben megnyerték az olimpiai és világbajnoki címet is. Ez a csapat azonban halványabb esélyű, noha olyan klasszist is felvonultat soraiban, mint a kétszeres Stanley-kupa-győztes Matthew Tkachuk. A Florida Panthers erőcsatárja idén csak 31 NHL-meccsen lépett pályára, de hat gólpasszt adott az Egyesült Államok olimpiai aranyérmes menetelése során. A közelmúltbeli junior világbajnoki aranyérmesek, mint például a Washington Ryan Leonardja és a Boston James Hagense, szintén figyelemreméltók ebben a fiatal csapatban. De ott lesz a rutin is: Justin Faulk védő – 2014-es olimpikon, kétszeres világbajnoki bronzérmes (2013, 2015), és 1058 NHL-meccsen pályára lépett veterán – értékes tapasztalatokkal rendelkezik 34 évesen.

A házigazda Svájc az „arany vagy vereség” üzemmódban van, miután 2024-ben és 2025-ben is be kellett érnie az ezüstéremmel. Svájc az idei olimpián is nagy traumát élt megszenvedett, elherdálva a kétgólos negyeddöntős előnyt, és hosszabbításban 3–2-re kikapott a későbbi bronzérmes Finnországtól. Miután 2024-ben és 2025-ben is ezüstérmet szerzett, a svájci NHL-sztár, Nico Hischier reménykedik benne, hogy hazai pályán, Zürichben már végre aranyat szerezhet. Patrick Fischer edző számára minden a helyén van, és a svájciak évről évre kiválóan teljesítenek. A korábbi Norris-trófea-győztes Roman Josival és Janis Moserrel a kék vonalon, valamint Nico Hischierrel, Timo Meierrel és Nino Niederreiterrel elöl, elegendő NHL-tehetséggel rendelkeznek ahhoz, hogy ismét bejussanak akár a döntőbe. A 38 éves Leonardo Genoni – a 2025-ös év rekorddöntő legjobb kapusa, aki 1.47-es GAA-t és 94.6-os védési százalékot produkált Milánóban – hazai pályán is a „mennybe mehet” a csapattal.

JÉGKORONG-VB, Svájc. Sport1 16:15 Kanada–Svédország (kommentátor: Gyulai Miklós, szakkommentátor-szakértő: Kangyal Balázs, műsorvezető: Haraszti Ádám.); Sport1 20:15 Egyesült Államok–Svájc (kommentátor: Engyel István, szakkommentátor: Szuper Levente, műsorvezető: Haraszti Ádám, szakértő: Szélig Viktor)