A tizedik színnémet finálé a láthatáron

Imre Bence egyik gólja a Limoges ellen – egy az 54 El-találatból. Vajon hány sikerül és az döntőhöz segít-e az elődöntőben egy másik francia rivális ellen? (Fotó: Getty Images)

MELSUNGEN–FLENSBURG

A két német csapat első ízben csap össze a nemzetközi porondon, a Bundesliga-idényben mindketten megnyerték hazai meccsüket a másik ellen. Összesen 40 csatájukból viszont a Flensburg 32-n, a Melsungen viszont csupán kettőn bizonyult jobbnak.
A Melsungen a final four egyetlen olyan résztvevője, amelyik a selejtezőben kezdte a sorozatot, korábbi legjobb eredménye  2015-ben és 2017-ben egy-egy negyeddöntő volt. Ebben az idényben 11-szer nyert, kétszer ikszelt és csupán háromszor vesztett, a rájátszásban egy ugyancsak német klubot, a Gummersbachot búcsúztatta, majd a spanyol Irún Bidasoa ellen nyerte meg a negyeddöntőjét. Magyar játékosa is van az MT-nek, a remekül védekező, sziklakemény beállós Sipos Adrián, aki 8 El-meccsen  17 gólt szerzett.
A Flensburg veretlenül érkezett Hamburgba, a csoportkörben hatszor nyert, kétszer remizett – mindkétszer a Toulouse ellen – , a negyeddöntőben a dán GOG ellen oda-vissza nyert.
Miután a középdöntőben a Kiellel (egy-egy döntetlen és vereség), a rájátszásban a Gummersbachhal (egy győzelem, 1 vereség) találkozott, a Melsungen az idényben harmadik német ellenféllel meccsel. A csapat házi gólkirálya Jan Barrufet 77 góllal, ha három vagy több gólt szerez, vélhetően ő lesz az egész El-sorozat gólkirálya.
A Flensburg legeredményesebb játékosa August Pedersen 53 találattal, egy góllal szerzett többet Lukas Jörgensennél. A FH lehet az első csapat a második számú európai kupaküzdelemben, amely megvédi címét a Göppingen 2016-os és 2017-es EHF-kupa-diadala óta.  A svéd irányító Jim Gotfridsson – aki a nyártól Szegeden folytatja – az egyetlen játékos a Flensburgban, aki a 2014-es BL-győztes gárdának is tagja volt. A klub az idény közben edzőt is váltott: decemberben Nicolaj Krickauval elváltak az egyesület útjai, januárban Ales Pajovicot szerződtették, a szlovén mester az osztrák válogatott szakvezetője is volt, de májusban lemondott arról a posztról. Hét Flensburg-játékos. Kevin Möller, Emil Jakobsen, Lukas Jürgensen, Simon Pytlick, Mats Mensajóh. Johan Hansen és Niclas Kirkelökke egyaránt tagja volt a vilégbajnok dán csaoatnak – pytlick most sérülés miatt nem léphet pályára Hamburgban.

 KIEL–MONTPELLIER

Tíz győzelem és két döntetlen a Kiel mérlege az idényben, pontot csak a Melsungen és a franca Limoges ellen vesztett a középdöntő csoportban, illetve a negyeddöntőben. A Montpellier is csupán egy pontot veszített a középdöntő idegenbeli találkozóján a GOG ellen (33–27), 12 meccséből a másik 11-et megnyerte, a negyeddöntőben szoros küzdelemben oda-vissza legyőzte az FC Portót.
A két klub együtt összesen hatszor nyerte el a BL-trófeát, a Kiel 2007-ben, 2010-ben, 2012-ben és 2020-ban; a Montpellier 2003-ban és 2018-ban. Imre Bence (53 gól) és a dán Emil Madsen (50) a Kiel legeredményesebb játékosa, a Montpellier-é a svéd ebastian Karlsson 54-gyel.
Ez a Kiel első El-szezonja, a jogelőd EHF-kupát viszont mind a négy alkalommal megnyerték, amikor elindultak rajta (1998-ban, 2002-ben, 2004-ben és 2019-ben).
A Montpellier 2014-ben EHF-kupa-döntős volt, de kikapott a Szegedtől, és részt vett a 2023-as EHF-döntőben, amikor mindkét mérkőzését elvesztette a német csapatok (Füchse Berlin és Göppingen) ellen.
A THW edzője, Filip Jicha megnyerte az EHF Bajnokok Ligáját játékosként (2010, 2012) és edzőként (2020), és ő az egyetlen, aki ezt a kölni final fouronon érte el.
Érick Mathé a legendás edzőt, Patrice Canayert váltotta a kispadon, aki 30 évig vezette a Montpellier-t.
Az EHF-döntő lesz a THW beállósa játékosának, Patrick Wiencek karrierjének utolsó fénypontja, aki visszavonul játékosként, de a Kielnél marad pályán kívüli funkcióban.
A Bajnokok Ligájában a Montpellier és a Kiel 12 alkalommal találkozott egymással, a THW Kiel kilencszer, a francia csapat pedig háromszor nyert. Legutóbb a tavalyi szezonban találkoztak a drámai negyeddöntőben, amikor a Montpellier 39–30-ra megnyerte az első mérkőzést, de a Kiel a visszavágón ledolgozta a hátrányát: Patrice Canayer utolsó válogatott mérkőzésén 31–21-re nyert.

FÉRFI KÉZILABDA EURÓPA-LIGA, Hamburg, négyes döntő. Sport1 14:45 MT Melsungen–Flensburg-Handewitt (kommentátor: Ágai Kis András, műsorvezető: Fazekas Erzsébet, szakkommentátor-szakértő: Borsos Attila és Császár Gábor); Sport1 17:45 THW Kiel–HB Montpellier (kommentátor: Ágai Kis András, műsorvezető: Fazekas Erzsébet, szakkommentátor-szakértő: Borsos Attila és Császár Gábor)