A változások napja, angol házirangadókkal

Elbánik-e a honfi- és generációs társ Luke Humphriesszel is a torna kilencnyilas hőse, Ryan Searle? (Fotó: pdctv.com)

Lezárult a csoportkör, 16-an maradtak a rájátszásra, s csupán 12.5 százalék az esélye, mert az induló három eddig győztes közül csak a két háromszoros bajnok, Michael van Gerwen és Gerwyn Price maradt versenyben. a védő Michael Smith benn ragadt a csoportban. A versengők fele angol, ám a negyeddöntőbe csupán öt juthat be közülük optimális esetben, ugyanis három párban – szerdán kétszer, csütörtökön egyszer – színangol párosításból jut tovább, illetve esik ki valamelyikük.
Drasztikusan változik a mérkőzések terjedelme is, a duplájára nő a meccsnyerő legek száma, ebben a körben már 10 játékrészben kell jobbnak lenni a meccsgyőzelemhez.
Minden mérkőzést egy csoportgyőztes vív egy, a betűrendben mögötte vagy előtte álló kvartett másodikijával. A nyitó meccset a B-csoport hibátlan győztese, az ifjú északír Josh Rock (Dobey-t, Van Peert és Claytont verte meg egymás után) mérkőzik meg az A jelű négyes hármas holtversenyéből másodikként továbblépő Krzysztof Ratajskival.
A következő összecsapás az első angol-angol ütközet: a védő Smith-t ugyancsak házi rangadón kiütő James Wade a B-csoport másodikjával, Chris Dobey-val meccsel, aki a csoportkör utolsó meccsén Claytont búcsúztatta.
A hamadik csörte igazi csúcstalálkozó, világbajnokok csatája, az egyszeres vb-győztes Gerwyn Price lép pódiumra az előző évtized közepének nagy hőse, a kétszeres PDC-világbajnok Gary Anderson társaságában. Nem kétséges, az angol közönség szíve kihez húz majd, az viszont bizonyos, hogy a pillanatnyi forma a walesi mellett szól. 15–2-es legkülönbséggel száguldott át a D-csoport Rafferty, Searle, Van Veen hármasán, a torna top 10 átlagából az első kettő az övé (112.30 Van Veen, 110.31 Searle ellen, utóbbit 5–0-ra sikerült legyőznie (!), ha csak nyolcvan százalékot mutat eddigi formájából, sem lehet gondja a „Repülő skóttal”.
Mint mindig, a legizgalmasabbnak vélt találkozó zárja az estet. A másik angol házi ütközet, Luke Humphries (Lennon, Anderson és Van Duijvenbode legyőzésével nyerte meg a C-négyest) meccsel a torna 9 nyilas hősével, Ryan Searle-lel. Nyilván nem csak azért tették ezt a rangadót a végére a rendezők, mert itt (is) biztos az angol továbbjutás…

Grand Slam of Darts, Wolverhampton.  Sport1 20:00 a második forduló (nyolcaddöntő) első négy mérkőzése (kommentátor: Gyulai Miklós, szakkommentátor: Ziegenhám Medárd)