Még Tom Brady is Butlert dicséri

„Elképesztő tettet hajtott végre Malcolm – utalt Butler szerzett labdájára Tom Brady, a finálé MVP-je, a Patriots irányítója. – Nem kértünk időt, pörgött le az óra, tudtuk, hogy meg kell állítanunk őket. Láttam az interceptiont, és nem hittem el. Hihetetlen mozdulat volt. Bajnoki címet érő játék volt. Mindenki hozzátette a magáét a sikerhez, és tudtuk is, hogy mindenkire szükség lesz. Fantasztikus 60 perc volt, büszke vagyok a csapatra” – fogalmazott Brady, akitől utána azt kérdezték, mit jelent számára, hogy a legendás Joe Montanához hasonlítják.
„Sohasem veszek részt az ilyen beszélgetésekben, egyszerűen nem így gondolkozom. Rengeteg nagyszerű játékos, rengeteg nagyszerű csapatban szerepelt a ligában, és sokaknak nem sikerült a bajnoki címet megszerezni. Úgyhogy én most csak élvezni akarom a pillanatot. Mint tudják, a legutóbbi két alkalommal a másik oldalon álltunk, vezettünk a meccs végén, de aztán nem tudtuk megszerezni a győzelmet. Ezúttal viszont sikerültek a sorsdöntő játékok. Csodálatos volt a csapatunk mentálisan és fizikálisan is. Egy fenomenális védelemmel találkoztunk, csináltunk néhány butaságot – én biztosan –, de csak a győzelem számít” – tette hozzá a New England irányítója (képünkön a győzelemért járó trófeával).
„A játék mindhárom elemében, támadásban, védekezésben és a speciális egységben is voltak remek megmozdulásaink. Rengetegen járultak hozzá a sikerhez, nem akarok senkit kiemelni. Nagyszerű ez a gárda, soha nem adták fel, fejben és fizikálisan is erősek voltak a fiúk. Sok jó csapatot láttam már, de ez az együttes tényleg különleges” – nyilatkozta Bill Belichick, a Patriots vezetőedzője.
„Nagy játékot csináltam a végén. Szerencsém is volt, sikerült a labda útjába vetődnöm. Előre éreztem, hogy valami jó történik majd ma velem, olyasmi, amivel segíteni tudom a csapatot” – fogalmazott a végjáték hőse, Malcolm Butler.

„Szürreális volt, ami történt. Arra gondoltam, egy perc van hátra, és éppen egy 50 yardos bombát indítottak útnak. Azt hittük, földet ért a labda, de aztán láttuk, hogy nem. Ekkor már arra készültünk, hogy visszamegyünk a pályára, és nagyon rövid idő alatt végigviszünk egy támadást. De végül nem szerzett pontot a Seattle, hihetetlen volt a vége” – magyarázta Rob Gronkowski, a New England tight endje.
„Mindig erről a pillanatról álmodtam. Erre a percre készülsz a szezon elejétől kezdve, ezért dolgozol nagyon keményen. Nagy megtiszteltetés, hogy ennek a csapatnak a tagja lehetek, és egy ilyen momentumot átélhetek” – tette hozzá Gronkowski.
„A legvégén imádkoztam egy interceptionért vagy egy fumble-ért. Egész meccsen nem vesztette el a labdát az ellenfél, ennél jobbkor nem is történhetett volna ez meg. Hihetetlen volt” – mondta Butler labdaszerzéséről Gronkowski.
„Láttak már ilyen játékot az elmúlt nem is tudom hány évben? Ilyet, hogy az utolsó játék dönt, és három yardról interceptiont szerez egy csapat, és ezzel nyer? Óriási a srác, én mondom, nagyszerű játékos” – dicsérte Butlert Rob Ninkovich, a Patriots defensive endje is.
Julian Edelman, a New England elkapója Tom Bradyről beszélt: „Tom minden idők legjobbja. Hatalmas Joe Montana-szurkoló vagyok, azt gondoltam, ő volt a legnagyobb. Négyből négy Super Bowlt nyert, de akkor még nem volt fizetési sapka. Káprázatos csapattársak vették körül, nagyszerű védelmük volt. Tom Brady hat döntőben játszott, négyet megnyert, a fizetési sapkával együtt, nehéz ez ellen érvelni.”
(Sport TV)

A vesztesek szavai

„Mentálisan nagyon erős csapatunk van. Mindenki tudja, hogy nem egy játékon múlt a meccs. Több lehetőségünk volt menet közben, hogy növeljük az előnyünket. Vagyis senkire nem mutogatunk, hogy rajta múlt” – mondta Richard Sherman, a Seattle cornerbackje, akit arról is megkérdeztek, meglepte-e, hogy a végén passzjátékot hívtak az edzők.
„Nem, megadták az esélyt az irányítónak, hogy megnyerje a meccset, sajnos egy fantasztikus védőjátékot mutattak be ellenünk. Ilyen mozdulatot egyszer csinál életében egy játékos” – fogalmazott Sherman.
„Nehéz feldolgozni a történteket, mert nyilván utálok veszíteni. Nagyszerűen védekezett az utolsó játéknál az ellenfél, tisztelet jár ezért neki. Sok Super Bowlt láttam, azt hiszem, ez a jobbak közül való volt. Csak sajnos nem nyertük meg, de a célunk, hogy jövőre megint ott legyünk a fináléban. Rengeteg nagyszerű játékos van a csapatban, fantasztikus emberek a klubban, és elképesztő szurkolóink. Mindezek segítségével reméljük, hogy újra döntősök leszünk” – nyilatkozta Russell Wilson, a Seahawks quarterbackje.
„Milyen gondolat húzódott meg az utolsó játékhívás mögött?” – kapta a kérdést a Seattle vezetőedzője.
„Először is el kell mondanom, hogy fantasztikus mérkőzés volt, egy igazi döntő, amely az utolsó pillanatig tartogatott izgalmakat – jelentette ki Pete Carroll. – A tervünk egyértelmű volt a végén. Két elkapóval álltunk fel, volt rengeteg kísérletünk és időkérésünk is. Nem akartuk elsietni. Bőven volt lehetőségünk, hogy kihasználjuk a downjainkat, az időkérésünket, és touchdownt érjünk el. Az időt akartuk húzni, ezért passzjátékot választottunk másodikra. Arra gondoltunk, ha megvan a touchdown, hát megvan. Ha nincs, akkor harmadik és negyedik kísérletre még mindig befuthatunk. Hívtunk egy játékot, amit lenyűgözően levédekeztek, bár nem lett volna szabad, hogy megtegyék. Mondtam a srácoknak, hogy vállalom a felelősséget, az én hibám volt, ami a végén történt. Egyszerűen futhattunk volna, ez utólag kristálytisztán látszik. De azt is elmondtam az öltözőben, hogy csodálatos csapatot alkotnak, amit a szezon során be is bizonyítottak, és ma is mindent megtettek, hogy bizonyítsák ezt” – magyarázta Pete Carroll.