A védő vagy az olimpiai bajnok szerez újabb trófeát?
Kétségkívül a mezőny két kiemelkedő együttese, mi több, az elmúlt négy év két legjobbja küzd meg szombaton este a kontinensbajnoki aranyért a milánói Unipol Arena 16 ezres nézőserege előtt...
A párizsi olimpiai döntő után a franciák örülhettek . Lesz-e lengyel visszavágás Milánóban az Eb-aranyért? (Fotó: Getty Images)
A bevezetőben említett telt ház persze akkor kenne holtbiztos, ha korábban az egyik topfavoritnak számtő jazai csapatot nem üti ki a negyeddöntőben Finnország, amelyet viszont a franciák megvertek az elődöntőben 3:1-re.
Persze, a kékek remeklése nem előzmények nélküli. Amióta a játékosként is remek (közel 500-szoros válogatott, kétszeres olimpiai ezüstérmes, 3-szoros világ-, 4-szeres Európa-bajnok) Andrea Giani vette át a válogatott irányítását, az együttes egyetlen kivétellel szállította a jobbnál jobb, érmes helyezéseket a nagy világtornákon. 2023-ban, az előző Eb-n elődöntős volt, a párizsi olimpián megvédte a tokiói játékokon megszerzett bajnoki címét és megnyerte a Nemzetek Ligáját. Tavaly történt a „szögbe lépés” (18. hely a Fülöp-szigeteki vb-n), s bár az idei NL-ben sem siketült a kínai nyolcas döntőbe jutás, ezen a tornán a már továbbjutóként a csoportban elszenvedett, románok elleni vereségen kívül az összes meccsét megnyerte a gárda, összesen 23:5-ös szettánnyal masírozott be a fináléba.
Ellenfele az elmúlt négyéves időszak másik kiemelkedő alakulata, a lengyel válogatott lesz. A szintén parádés játékos múltú szerb Nikola Grbics (többek közt olimpiai arany- és bronz-, vb-ezüstérmes, 1-1 arany- és ezüst, 3-szoros kontinensbajnoki bronzérmes, világliga- és 3-szoros Nemzetek Ligája-győztes) irányította csapat védi az Eb-címet (2023), az olimpián ezüstérmes (a döntőt 3:0-ra nyerték meg a franciák, azaz a mostani meccs kvázi finalista visszavágóként is felfogható), tavaly bronzot nyertek a vb-n, idén meg megnyerték a világligát júniusban Ningpóban.
Jelen Eb-mérlegük még az ellenfélnél is imponálóbb: 7 győzelem, 1 vereség, 23:3-as szettarány, a kieséses szakaszban még játszmát sem vesztett.
Grbics amúgy 2022 óta kapitány Lengyelországban, Giani egy évvel később vette át a franciák irányítását. A két csapat azóta 7-szer csapott össze, ezekből a lengyelek ötöt, a franciák csak kettőt nyertek meg – igaz, abból a kettőből az egyik az olimpiai aranymeccs volt Párizsban…
FÉRFI RÖPLABDA EURÓPA-BAJNOKSÁG. Döntő, Milánó. Sport2 21:00 Franciaország–Lengyelország (kommentátor: Bartha Zoltán, szakkommentátor: Nyári Sándor)